بين تخفيضات ميزانيات الجامعات، وتحديات التعلم عن بعد وانخفاض فترات الانتباه، وحظر الكتب، والخوف نفسه، يواجه التعليم في الولايات المتحدة أزمة متصاعدة.
جوردان الغرابلي
اسمحوا لي أن أوضح في البداية أن عنوان هذا التعقيب مبالغ فيه، فاللغة العربية لن تذهب إلى أي مكان. سيستمر التحدث بها من قبل أكثر من 100 مليون متحدث أصلي وملايين آخرين تعلموا اللغة للدراسة الدينية أو السفر. ولكن في الولايات المتحدة، عدد البرامج والأقسام الجامعية التي تقدم دراسات اللغة العربية والشرق الأوسط، أو "دراسات المنطقة"، آخذ في الانخفاض. بعد أكثر من 20 عامًا من 9/11 ، أيمكن أن جنون وزارة الخارجية والأوساط الأكاديمية لتلبية الطلب على معرفة اللغة العربية قد تضاءل أخيرًا؟
لا، الأمر كله يتعلق بالاقتصاد وليس بالمشهد العام.
في يوم سابق نشرت صحيفة نيويورك تايمز قصة إغلاق جامعة ويست فرجينيا لقسم اللغات والأدب واللغويات في العالم بأكمله. كنت قد استوعبت هذه الكارثة قبل بضعة أيام فقط، في تغريدة للشاعرة والمترجمة هدى فخر الدين، التي كانت توزع عريضة تهدف إلى "عكس هذا القرار الخطير".
جامعة ويست فرجينيا تلغي قسم اللغات العالمية والآداب واللغويات! وقع ووزع هذه العريضة التي تدعو إدارة WVU إلى عكس هذا القرار الخطير. https://t.co/UOMJUbps5B
— هدى فخر الدين (@FakhreddineHuda) أغسطس 13، 2023
وبالنظر إلى الأمر أكثر، سرعان ما اكتشفت أن اللغات الأجنبية ليست فقط هي التي تتضاءل. على الصعيد الوطني، انخفضت الشهادات الجامعية باللغة الإنجليزية بنسبة 30٪ تقريبًا، من 63,914 خريجًا في العام 1971 إلى 40,002 في العام 2018.
وأشار تقرير التايمز إلى أن "عدد درجات البكالوريوس في اللغات العالمية والأدب واللغويات الممنوحة سنويًا انخفض بنسبة 25 في المائة على المستوى الوطني". جزء من المشكلة هو أن العديد من الجامعات تعمل بعجز في الميزانية يقدر بملايين الدولارات. كما ذكرت صحيفة التايمز، تواجه جامعة بنسلفانيا، على سبيل المثال، عجزًا في الميزانية قدره 63 مليون دولار في العام 2023.
اتصلت بهدى فخر الدين، التي تصادف أنها أستاذة مشاركة في الأدب العربي في جامعة بنسلفانيا.
"كلنا في أقسام العلوم الإنسانية نشعر بالتهديد ولكن بشكل خاص أولئك منا الموجودون على هامش العلوم الإنسانية، في دراسات المنطقة التي، كما تعلم، هي المكان الذي تهتم فيه المؤسسات الأمريكية بثقافات ولغات أخرى. هنا في بنسلفانيا، يتم دائمًا طرح الانخفاض في عدد المسجلين كتحذير أو تهديد. أيضًا، في أوائل العام الماضي، خسر مركزنا للشرق الأوسط تمويله الفيدرالي. تم الاستشهاد بأسباب مختلفة، ولكن بشكل عام، بدا الأمر وكأنه هجوم على أهميتنا ووجودنا في المؤسسة".
سألت آمييل ألكلاي، الذي قام بتدريس دورات عن محو الأمية والثقافة الفكرية في الشرق الأوسط والبحر المتوسط في جامعة مدينة نيويورك وكلية كوينز منذ التسعينيات، إذا كان قد لاحظ انخفاضًا في الاهتمام بدراسات المنطقة، بما في ذلك اللغات الأجنبية والأدب على مدى السنوات القليلة الماضية، وما إذا كان يعتقد أن الخطاب الفكري نابض بالحياة اليوم كما كان كذلك في أواخر التسعينيات وأوائل القرن الحادي والعشرين.
"بالطبع قل الاهتمام، ولكن أيضًا قل الاهتمام بكل شيء" ، أشار ألكالاي. وبلا مبالغة، فإن الشاعر والمترجم ومؤلف الدراسة الكلاسيكية "بعد اليهود والعرب: إعادة تشكيل الثقافة الشامية" دق أجراس الإنذار حقًا.
"الشباب يائسون، انتحاريون، يرون أن هناك خيارات قليلة جدًا لأنفسهم، لذا فإن فكرة التحمس لدراسة لغة أو ثقافة أخرى بعيدة جدًا. أود أن أعزو ذلك إلى ثقافة الانتباه الكاملة للشركات في الأوساط الأكاديمية الأمريكية وتأثير عمليات الإغلاق. ربما كانت الجامعات من أسوأ مرتكبي السياسات المجنونة تمامًا التي تعامل الطلاب (وأي شخص آخر) مثل الماشية، من أجل تحويلهم إلى أغنام. إحصائيات الارتفاع في المناصب الإدارية مقابل أعداد الملتحقين هائلة، ومعظم هذه المناصب مشغولة لتحقيق "DEI" (التنوع والإنصاف والشمول).
"في الوقت نفسه، فإن بقية العالم مغلق بإحكام تام. في الولايات المتحدة، لا تقوم أي وسائل إعلام رئيسية بالإبلاغ عن أي شيء خارج الولايات المتحدة ما لم يكن جزءًا مباشرًا من سياسة الولايات المتحدة (أي دعم الحرب في أوكرانيا، ولكن هل هناك أي صحافة فعلية عن الحرب؟ أي تحليل؟ لا شيء). لا توجد حتى صور، أو أي شيء يثير الخيال. لذلك، لجميع المقاصد والأغراض، بقية العالم غير موجود، واللغات الأخرى غير موجودة. يتم تسطيح كل شيء على الشاشة الرقمية الصغيرة والخلاصات المحدودة للغاية التي اعتاد عليها معظم الناس".
يجادل ألكالاي بأن القاع قد ازداد انخفاضًا. وأعلن أن "تدمير المناهج الدراسية يمضي في جميع المجالات، بدءًا من رياض الأطفال، لذلك لن تتحسن الأمور". "آسف لكوني بشعًا لهذه الدرجة، لكنني أشعر بذلك".
وتتفق مهناز أفريدي، أستاذة الدراسات الدينية في كلية مانهاتن، مع هذا الرأي. وردا على استفسار عبر البريد الإلكتروني، كتبت: "أعتقد أن العلوم الإنسانية في ورطة في جميع أنحاء البلاد. هناك قوانين جديدة في بعض الولايات لا تسمح للمعلمين بمناقشة العرق والجنس والتاريخ الاستعماري. تخفيضات الميزانية ناتجة عن سوء الإدارة ولكن البرامج الأولى التي يتم تخفيضها هي في الفنون الليبرالية ".
مرددة هذه المخاوف، أضافت هدى فخر الدين: "يبدو كما لو أننا، في دراسات المنطقة، بغض النظر عن خبراتنا وتخصصاتنا، موجودون لخدمة أجندات ومصالح أخرى. يمكن الاستغناء عنا بسهولة عندما تتغير هذه المصالح".
بالمناسبة، لا تقتل WVA اللغات الأجنبية فحسب، ولا سيما دراساتها في اللغة العربية والماندرين، بل تنهي أيضًا دورات الكتابة الإبداعية.
عالم ما بعد الجائحة
يقول بعض الأشخاص الذين تتحدث معهم عن هذه الأزمة إننا في "عالم ما بعد الوباء"، كما لو أن هذا يفسر بشكل جيد التراجع المستمر للمعرفة، عندما كانت الرأسمالية في زمن الإنترنت والهواتف الذكية تقودنا إلى هذا الطريق منذ عقود. في وقت سابق من هذا الشهر، كتب دان راذر وإليوت كيرشنر في مقالة "معركة إنقاذ التعليم العام" المنشورة على موقع سبستاك Substack:
تسبب الوباء في إحداث فوضى في التطور العاطفي والفكري والاجتماعي لشباب أمريكا. توفر درجات الاختبار الكئيبة بيانات محبطة عن عجز التعلم الهائل. تحدث إلى أي شخص في المدارس أو حولها وستسمع قصصًا عن النكسات والنضال، أكوام من البيانات النوعية التي تشير إلى حجم مذهل من فقدان الأجيال.
ليس المطلوب أن نبدو حادين، لكننا قد نتحدث حقًا عن "جيل ضائع" واسع الامتداد، من أطفال المدارس الابتدائية إلى طلاب الجامعات. مع تقلص فترات الانتباه، مع انخفاض عدد الشباب الذين يتحدثون مع بعضهم البعض (يفضلون رسائل واتساب وخيار الدردشة عبر الإنترنت Discord على المحادثات الحقيقية)، تتضاءل فرصة النقاش وجهًا لوجه إلى حد كبير.
يعلق ألكالاي: "تمثل الأعمال الرقمية مشكلة كبيرة، [كما نرى] تسطيح كل شيء وتدمير فترة الاهتمام الحقيقية". وأضاف: "ليس لديَّ هاتف ذكي ولست على أي واحدة من وسائل التواصل الاجتماعي، ومع ذلك لا يزال يتعين عليَّ الانضباط للعودة إلى قراءة [الكتب] لساعات متتالية. المشكلة ليست فقط في الأوساط الأكاديمية ولكن التكنولوجيا الكبيرة [و] الرقابة الحكومية، كما هو موضح في ملفات تويتر وعند كل من مات تايبي ومايكل شيلينبرجر وغيرهم من الصحفيين الفعليين، وكذلك في جلسات الاستماع في الكونجرس".
أضاف ألكالاي أن ثقافة الشاشة اليوم تمثل مشكلة كبيرة، ليس فقط لأنها تتحدى مدى انتباهنا، ولكن لأنها تبشر "بتدمير الصحافة، والتقارير الاستقصائية، والنقاش الفعلي". (إذا كنت تقرأ هذا على الإنترنت في مجلة المركز، فشكرًا لك على الانغماس في المفارقة الساخرة.)
وفي الوقت نفسه، كُتب في القصة الصحفية في 16 أغسطس المنشورة في "نيشن" Nation، حول "نزع الأحشاء من جامعة عامة"، أن "حظر الكتب والرقابة وتطهير برامج دراسات المناطق واستهداف الأكاديميين في المؤسسات العامة (خاصة في الجنوب) كلها محسوبة لتقليل ثقة الجمهور في التعليم العام بحيث يمكن تفكيكه واستبداله بشركات خاصة، التي تفتقر إلى التنظيم والرقابة".
يبدو مستقبل التعليم العالي قاتمًا. سوف تتدفق الأموال إلى النخب في المدارس الخاصة، الذين سيستفيدون من تعليم اللغة الشامل، والفنون الحرة، ومهارات التفكير النقدي الشامل، والمناهج الدراسية العالمية، وبالتالي يمكنهم الوصول إلى وظائف عالمية في الفنون، والتمويل، والدبلوماسية، والأمن القومي، والأعمال التجارية الدولية، والقانون الدولي، والذكاء الاصطناعي، وغيرها من المجالات. سيتلقى الطلاب في المدارس الحكومية التعليم الذي يريده الأوليغارشيون، بناء على سخائهم.
نحن لم نبدأ بعد في التعرف على الضرر الناجم عن حظر الكتب الأخير وغيره من أشكال الرقابة. وجد تقرير لنادي القلم الأمريكي بتاريخ 23 أغسطس حول التخويف التعليمي" أن "الخوف هو كلمة السر الجديدة في التعليم العام. في جميع أنحاء البلد، يشهد المعلمون وأمناء المكتبات ومديرو المدارس مناخًا باردًا، حيث يهتمون أكثر بمخالفة القوانين الرقابية الجديدة أكثر من اهتمامهم بتعليم طلابهم".
وهكذا، في الولايات المتحدة، يخوض المثقفون والأكاديميون معارك على جبهات متعددة، من تخفيض ميزانيات دراسات المناطق والترهيب التعليمي، إلى تقلص فترات الاهتمام. لئلا تعتقد أن هذه ليست سوى مشكلة في أمريكا الشمالية، فإن دراسة اللغات الأجنبية آخذة في الانخفاض في المملكة المتحدة أيضًا. دقت قصة صحيفة الجارديان قبل 10 سنوات ناقوس الخطر ووجد تقرير صادر عن المجلس الثقافي البريطاني للعام 2020 أن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي قد حفز اتجاهًا سلبيًا في تعلم اللغة في مدارس المملكة المتحدة. ونقلت عن بيان الأكاديمية البريطانية أن "أحادية اللغة هي أمية القرن الحادي والعشرين".
تجدر الإشارة إلى أن تراجع الدراسات العربية والشرق أوسطية في الولايات المتحدة يوازي تراجع النفوذ الأمريكي في المنطقة، كما أشار تشاس فريمان مؤخرًا في مقاله "الشرق الأوسط هو مرة أخرى غرب آسيا". كتب فريمان أن الدول العربية وإيران وتركيا وغيرها "تسعى بنشاط لتحقيق الاستقلال الاستراتيجي من خلال التنويع بعيدًا عن الاعتماد السياسي والاقتصادي المفرط على الولايات المتحدة".
على الرغم من أن أقسام اللغات الأجنبية بأكملها مهددة بالانقراض، إلا أن أرباب العمل في الولايات المتحدة ما زالوا يبحثون عن أشخاص يمكنهم التحدث بلغة أخرى غير الإنجليزية. الطلب على الموظفين ثنائيي اللغة آخذ في الارتفاع، وفقًا لتقرير صادر عن الاقتصاد الأمريكي الجديد. في الواقع، ارتفع الطلب على المواهب ثنائية اللغة بنسبة 14٪ بين عامي 2016 و 2019 فحسب، وفي المملكة المتحدة في العام 2020 ، وفقًا للمصدر نفسه، اهتم 75٪ من أصحاب العمل بمهارات اللغة الأجنبية.
لذلك لا تحذف تطبيق Babel أو Duolingo الخاص بك الآن. تمسك بأملك في أن تتمكن من تعلم لغة ثانية أو ثالثة، لأنك قد تحتاج إليها. إلى جانب ذلك، تأخذك قراءة الأدب بلغة أخرى إلى مستوى جديد تمامًا من الفهم البشري. يقولون إن ذلك يزيد من معدل ذكائك العاطفي ويجعلك أكثر تعاطفًا.
كيف هي لغتك العربية؟
