الفكاهي فريد سعيدي (1907-1982) المولود في لوس أنجلوس لأبوين لبنانيين مهاجرين، كتب لأفلام وبرودواي، أبرزها مسرحية فينيان الغنائية قوس قزح و " صور I Dood It " من إخراج فنسنت مينيلي و" قابل الشعب" من إخراج تشارلز ريزنر. هؤلاء القادمين الجدد FOB يمكن أن يكون مضحكا. غالبا ما كان يروي قصصا عنهم لساعات ، بما في ذلك التقليد الماهر ، والحفاظ على منزل مليء بالضيوف في الغرز. عندما يجتمع "الملائكة" للنظر في دعم مسرحية جديدة ، كان يقرأها بصوت عال ، معبرا عن جميع الأدوار. "دعهم يأكلون الخبز" سيكون مألوفا للموقتين القدامى اللبنانيين الأمريكيين. إنه من مجلة سبتمبر 1939.
فريد م. سعيدي
لقد عدت للتو في انتصار مرهق من متجر حلوى السيدة نزر الله في هوليوود بوليفارد ، حيث نجحت بفضل الدبلوماسية الحذرة في شراء خمسة أرطال من البقلاوة. البقلاوة ليست كما تبدو، اسم قرية في أوروبا الوسطى حيث اندلعت الحرب في وقت أو آخر، ولكن المعجنات السورية التي - إذا أمكن توزيعها على جيوش العالم - من المحتمل أن تنهي الحرب تماما. لسوء الحظ ، فإن إجمالي الإنتاج السنوي بالكاد يكفي للحفاظ على فرقة من الكشافة الأصحاء ، ناهيك عن الجيش ، والعامل المساهم في هذه الندرة الدائمة هو علم النفس الشرقي للتسويق. يمكن وصف الجودة المعنية ، والتي تعد السيدة نزر الله من الدعاة الرئيسيين لها ، بأنها بيع حازم - مقاومة من جانب البائع.
السيدة نزر الله هي امرأة في منتصف العمر ذات عيون سوداء متلألئة وشعر أسود لامع مفترق في شكل متعرج وسحبت إلى الخلف فوق الأذنين إلى شينيون. يهيمن على وجهها أنف مشرقي يشبه منحنى محدبه منقار الببغاء. ربما تستنتج ، بين السطور ، أنها ليست جميلة ، لكن النقطة ليست مهمة. الجمال هو عشرة سنتات برميل في هوليوود ، ولكن من يملك الموهبة لخلط الزبدة والعجين وشراب السكر وجوز الفستق في الواقع الملفق وهو البقلاوة؟ فقط السيدة نزر الله وعدد قليل من العباقرة الانفراديين مثلها ، وعندما يختفون من الأرض ، يذهب سحرهم معهم. أعلم أنه سحر لأنني رأيت الذواقة المتصلبين ، عند أخذ عينات من الأشياء لأول مرة ، ينفجرون في تغريدات صغيرة من البهجة. السحر ، أيضا لأن الطريقة التي تكدس بها السيدة نزر الله عشرين طبقة من القشرة المتقشرة في لوح بسمك نصف بوصة غامضة ، بالنسبة لي ، مثل طريقة عمل السوستة.
أنا لست من عشاق الوليدة - إذا أكلت قطعة واحدة ، فقد أكلت قطعتين - وعندما استقبلتني السيدة نزر الله بحرارة من وراء عرضها للحوم الحلوة محلية الصنع ، سرعان ما رددت التحية وطلبت خمسة أرطال من البقلاوة ، لوضعها في صندوقين. كنت آمل أن أفاجئها ، قبل أن ندخل في مناقشة طويلة حول صحة عائلتي ، وأن أخرج من المكان في غضون عشر دقائق ، وهو ما يعادل إطلاق النار على طائر. لكن فظاظة نهجي أذهلتها. حشدت قواتها ، وانطلقت في المفاوضات. "خمسة جنيهات" ، كررت. "أنت تريد هذا القدر. هل أنت متأكد؟"
لم أكن متأكدا - كان المبلغ طعنة في الظلام وكان من الممكن أن يكون سبعة أرطال أو ستة - ولكن في لحظة ترددي ، تم إغلاق عذابي. "حسنا ،" لقد قلت مؤقتا ، "أردت فقط تقديم هديتين لبعض الأصدقاء -"
كانت تستمع بشغف ، ورفع حاجبيها في تركيز. قالت: "عائلات كبيرة؟". "الأطفال؟"
"لا"، أجبته، "لا أطفال... لكن هؤلاء الناس مجانين بشأن المعجنات الخاصة بك. أعتقد أنه يمكنهم بالفعل استخدام حوالي خمسين رطلا ". ابتسمت بضعف للإشارة إلى الطرافة.
"أنا أرى" ، قالت بعناية. "حسنا ، أنت تعلم أنني أجعلها طازجة كل يوم ، البقلاوة ، ليس عليك أن تأخذ القدر الذي تريده."
اعتقدت أنني أعرف ما تعنيه ، لكن الضغط للحصول على تفسير قد يؤدي إلى حصولي على تفسير. لم أشعر بضمير حي ، أنه يمكنني توفير الوقت. قلت: "أي مبلغ تعتقد أنه على ما يرام". فقط ضعه في صندوقين ".
كانت جبهتها لا تزال مجعدة في حيرة. ثم بسرعة إزالة التجاعيد. لقد توصلت إلى قرار من نوع ما. قالت: "انتظر". "أريكم صينية. أنا فقط أخبزها هذا الصباح ".
هرعت عبر مدخل إلى المطبخ الصغير ، وسرعان ما عادت بمقلاة خبز من الألومنيوم مليئة بالمعجنات المتقاطعة بدقة إلى قطع على شكل ماس. قالت: "هذا الجري أربعة ونصف ، خمسة جنيهات". "تبدو جيدة؟"
"تبدو جميلة." أنا تصدرت لها. "فقط قسمها إلى -"
"ربما لا يعجبك اللون البني كثيرا؟" تابعت.
"أنا أحب ذلك على أي حال على الإطلاق ، السيدة نزر الله" ، أكدت لها.
توهجت بارتياح. "بخير. أعطيك بعضا لتأكله".
قبل أن أتمكن من إيقافها ، كانت قد أعدت جزءا ووضعته على المنضدة. لقد مضغته بإخلاص وأعلنت أنه لذيذ. كان هذا ، إلى حد ما ، خطأ.
"ربما تحب أن تجربها الحلوى الخاصة بي" ، تابعت بفارغ الصبر. "كل محلية الصنع ، أصنعها هنا ، زبدة نقية."
لم يكن هناك فائدة من الإشارة إلى أنني أخذت عينات من الحلوى وكرمها في مناسبات عديدة سابقة. أخذت بلدي demurrer للخجل الشرقي. وصلت برشاقة إلى العلبة وأنتجت بعض الهراء ، واثنين من الكراميل وشريحة من لفائف الجوز البرازيلية ، والتي كدستها على الطبق أمامي. "حقا" ، توسلت ، "لا أعتقد أنه يمكنني تناول شيء آخر - لقد تناولت وجبة فطور ثقيلة قبل ..."
رفضت الاحتجاج بتلويح أمومي باليد. "شاب سليم مثلك؟ يمكنك أن تأكل طوال اليوم ، أراهنك! غمزت بقسوة ، موضحة أنها اخترقت عذري الشفاف. بجهد ، قضمت زاوية الكراميل ، وقمعت بحكمة أي تعليق خوفا من أن تناور السيدة نزر الله نفسها في خسارة صافية في الصفقة. كنت أعرف أن أي محاولة لتعويضها عن المرطبات ستفسر على أنها إهانة ، نقية وبسيطة.
بعد أن رفضت عرضها للقهوة الساخنة ، التي تم إعدادها للتو طازجة ، دخلت السيدة نزر الله في صمت مؤقت وهي تضع صندوقين ، وتصطفهما بورق الشمع ، وتستعد لنقل المعجنات من المقلاة. كنا نحرز تقدما أخيرا. كانت على وشك إدخال سكين حول الحواف ، عندما أمسكت بنفسها. "لقد نسيت أن أريكم نوعا آخر" ، أعلنت ، بجو من اللوم الذاتي. "بعض الناس لا يحبون اللون البني." بدأت في المطبخ.
كنت أعرف أنه من غير المجدي قول أي شيء آخر. إذا اضطر أصدقائي إلى تناول البقلاوة - أنا شخصيا ، كنت سأقبل بكعكة قهوة مغطاة بالفانيليا العادية ، بدون زبيب - كانت هذه هي الطريقة الوحيدة للحصول عليها في لوس أنجلوس الكبرى.
لقد عادت الآن ، تحمل مقلاة أخرى ، القشرة اللامعة ظلا أشقر أكثر من الأول. "هل تحبها بشكل أفضل؟" سألت بفارغ الصبر.
قلت: "أنا أحبهما على حد سواء". "ما الفرق؟"
"حسنا ، ليس كثيرا حقا" ، أجابت. "هذا" - مشيرا إلى الثاني - "ربما أحلى قليلا. هل تحب أن تتذوق؟"
"لا شكرا!" أكدت لها. "أعطني أيهما تريد."
توقفت عجلات النشاط مرة أخرى. لم تستطع إتمام الصفقة على هذا الأساس غير الدقيق. سقطت يدها والسكين بداخلها إلى جانبها وارتفعت حواجبها مرة أخرى. قالت: "ليس هذا ما أحبه" ، مثل معلمة مدرسة صبورة تخاطب طفلا متخلفا. "هو ما تحب."
"حسنا" ، قررت بنهاية سريعة ، "سآخذ المقلاة الأولى - فقط قم بتعبئتها في صندوقين."
وبما أنني لم يكن معي سوى القليل من المال، كان علي أن أعطي السيدة نزر الله شيكا - وكنت أخشى هذا الاحتمال. بالطبع ، ستكون كريمة تماما بشأن قبولها ، وكانت هذه في الواقع هي المشكلة بأكملها. كنت أخشى تأخيرا آخر لمدة خمس دقائق بينما أقنعتني أن كل شيء على ما يرام ، وخلال هذه الفترة ربما كانت تغمرني بالفوندان وحلوى البرالين محلية الصنع.
"هل لي أن أعطيك شيكا" ، سألت بجرأة.
"سيد سعيدي!" وضعت يديها على وركيها وهزت رأسها بقوة. "هل طلبت منك المال؟"
كانت لا تزال تهز رأسها عندما ربطت الشريط الأزرق الأخير حول كل صندوق. كان تعبئة المعجنات في صناديق أمرا غير منتظم ، حيث كنت عادة ما آخذ المقلاة بأكملها معي ، وأعدها فارغة لاحقا ، لكنني كنت متأكدا من أن السيدة نزال الله كانت سعيدة بالمتاعب الإضافية.
"هذا هو المبلغ المناسب - "3.75 دولار؟" سألت ، تسليم الشيك. لم تعر أي اهتمام للشيك وحتى تجاهلت السؤال. "هناك ضريبة مبيعات ، أليس كذلك؟" واصلت الوصول إلى جيبي للحصول على المزيد من العملات المعدنية.
"لا بأس"، قالت السيدة نزر الله، مع رمش سريع للعينين وإيماءة سرية، كما لو كانت مهربة تسلم علبة من الجن المهرب. لم أكن أعرف بالضبط ما هو كل شيء على ما يرام. لجعل قضية ضريبة المبيعات قد تستمر لدينا قليلا tete-a-tete جيدا في الليل. كانت الصناديق تحت ذراعي الآن وكنت على وشك الهروب السريع.
"لم يكن عليك أن تعطيني شيكا" ، كانت كلمة فراق السيدة نزر الله. "يمكنك أن تدفع لي عندما تعيد لي المقلاة."
كانت ، بالطبع ، تدرك جيدا حقيقة أنني لم أكن آخذ أي مقلاة معي هذه المرة. كانت تدرك أيضا أنني كنت على علم ، لكن كان من غير المعقول وغير المعقول من جانبي أن أشير إلى الخلل الواضح في منطقها الشرقي. التقت أعيننا للحظة في اعتراف بلا كلمات بالوضع. ثم مع "شكرا لك" ، استدرت وغادرت.
