Atia Shafee : Souvenirs bruts et lointains

 

 

Atia Shafee

 

Née et élevée dans le Sud profond des États-Unis, j'avais dix ans lorsque ma famille est retournée à Téhéran, en Iran, où j'ai vécu toute mon adolescence. À ce jeune âge, la transition vers une culture radicalement différente a été un choc qui m'a ébranlé au cœur de mon identité. Depuis mon retour aux États-Unis à l'âge de 19 ans, je partage mon temps entre les deux pays, faisant constamment le lien entre les deux cultures, les deux langues et les deux identités. Mon travail explore donc les thèmes de la double culture, des traumatismes de l'enfance et de l'abus sexuel avec ses cicatrices émotionnelles, en s'inspirant directement de mon expérience personnelle. Bien qu'englobant les grands conflits de sociétés, le travail que je crée est profondément intime, engagé dans la préservation et l'expression de l'innocence de l'enfance, enterrée et obscurcie par des expériences de vie intenses. Le choc des cultures, le dédoublement de la personnalité, les réactions émotionnelles et les souvenirs d'enfance sont l'âme des pièces, qui, comme en archéologie, sont découvertes par l'exploration de couches construites au fil du temps.

La série récente, en cours (2019-2020), explore l'interaction des textures - papier, tissu, fibre de verre - avec des symboles et des mots en farsi, en anglais et des éléments reconnaissables de la culture persane et américaine, le tout superposé pour raconter des histoires. Les idées et les symboles se mêlent à des sentiments purs qui, ensemble, ont pour but de résonner, de déclencher et d'interpeller, en entraînant l'observateur dans l'expérience. Grâce à la manipulation des couches qui se recouvrent et se fondent les unes dans les autres, les pièces élèvent les expériences personnelles d'identité culturelle, les universalisent et amplifient les couches de défis et de changements psychologiques que nous connaissons tous. Les pièces sont comme des souvenirs lointains qui restent bruts et présents dans l'instant immédiat - incapables de s'effacer, car elles reflètent les réalités actuelles des immigrants du monde entier, dans leurs nouveaux environnements difficiles et hostiles.

Les fragments de souvenirs d'un enfant au sein d'une culture perse transplantée, le retour prodigue à la mère patrie et la lutte pour l'identité, englobent un sens qui s'enrichit au fur et à mesure que ces divers éléments s'accumulent, fusionnent, se construisent et se mélangent. Au-delà des notions sociales et psychologiques de l'enfance, les œuvres exigent la reconnaissance de l'art en tant qu'activisme, sa capacité à s'engager dans la vie civique, à mener une action politique, par le biais de la critique sociale.

Les expériences de l'immigration, le choc des cultures, la discrimination raciale et sociale sont le moteur, l'énergie derrière les pièces. Les couches se développent à partir de l'innocence de l'enfance, puis chaque pièce diverge en une impression unique de traumatisme, de sensualité et de la dissolution parfois violente de l'innocence. Chaque portrait émotionnel commence par une couche de base constituée de restes de couleurs, notre couverture de sécurité ou édredon d'enfance. Les couches supérieures déconstruisent les sentiments illusoires de sûreté, de sécurité et de bonheur, l'enfance idéale universellement imaginée, et se développent couche par couche en un aspect de l'artiste, une partie de son être maintenant, au moment de la capture. Les formes sont ornées de tissus, de papier et de fibre de verre - à la fois cachés et exposés par la superposition des matériaux, puis le vieillissement précis des couches, montrant leur opacité et leur nature illusoire, le tout juxtaposé à de puissants emblèmes des États-Unis et de l'Iran, le cadre des tensions culturelles et politiques.