في خمسمئة كلمة أو أقل، تحدث عن العنصرية التي واجهتها في العمل، وكيف تم حلها، والآثار الباقية التي قد تواجهها.
ليلى حلبي
بدأت العمل في منظمة كبيرة في خريف العام 2000.
بعد أشهر من تعييني، أخبرني زملائي أن السيدة الأمريكية المكسيكية "المولودة من جديد" التي ستحيل حياتي إلى جحيم لمدة خمس سنوات، قد أعلنت في اجتماع قبل وصولي أنها لا تعتقد أنها ستكون قادرة على العمل مع شخص مسلم.
في الأسبوع الأول، بينما أتدرب معها في حجرتها، أخبرتها أن الكاريكاتير الذي كانت تعرضه بشكل واضح، يصور عربيًا يركب جملًا، كان مسيئًا. نظرت إليَّ ولم تقل شيئًا، طوت الورقة، وثبتتها مرة أخرى.
خلال الأشهر والسنوات التالية لم تهدأ مطلقًا: طبعت مقالات تحريضية مأخوذة من منشورات إسرائيلية يمينية وتركتها عمدًا في الطابعة المشتركة. سألتني من أين كان زوجي، أي قرية؟ ثم قالت إن كان على الفلسطينيينأن يموتوا من أجل عودة يسوع، فليكن. بعد 9/11 لم تتحدث معي لمدة ستة أسابيع. وزعت دبابيس العلم الأمريكي على الجميع فيما عداي. صرخت في وجهي في أحد الاجتماعات أنتِ صوت عربي واحد؛ نحن ستة مسيحيين.
اعتادت أن تسأل العملاء بشكل روتيني عما إذا كانوا قد قبلوا ربنا ومخلصنا يسوع المسيح في حيواتهم. شاركت هي وبعض زملائي في العمل في صلاة جماعية. في العمل. كانت مجنونة تمامًا، بالنظر إلى أننا كنا نعمل في منظمة خدمات اجتماعية تحصل على منح فيدرالية لخدمة الولاية في مدينة يبلغ عدد سكانها ما يقرب من مليون شخص.
آه، وأنا لست مسلمة.
خلال خمس سنوات من كل هذا، طلبت منها التوقف وأخبرتها أنني لا أهتم بما تؤمن به، وطلبت منها أن تبقيه خارج مكان العمل.
تحدثت إلى مديري (كان بلا حيلة، وأراد فقط أن يتعايش الجميع) ومديرة المدير (وافقتني الرأي، لكنها شعرت أن ليس بإمكانها عمل أي شيء).
تحدثت مع الشخص المشرف على البرنامج بأكمله (وافقت أيضًا، لكنها لم تكن تعرف ما يمكنها أن تفعل).
أخيرًا، تحدثت إلى المحامي المتصل بالمنظمة الأكبر.
لا يُعد ذلك تحرشًا.
كنا نعيش في ظل 11/9 والحرب. أمريكا لم تستيقظ بعد.
استمرت السخرية. غادرت مكتبنا باكية أكثر من مرة.
اعتقد أصدقائي أنني كنت أبالغ. لا يمكن أن يحدث ذلك بأي حال من الأحوال.
تمت مراجعة برنامجنا بسبب قضية أخرى.
سألتني السيدة المسؤولة عن تجربتي في العمل هناك.
قلت لها.
كل شيء.
المرأة "المولودة من جديد" التي صرخت في وجهي في الاجتماعات، وحشدت زملاء العمل ضدي، جاءت إليَّ في الحمام واعتذرت عن التصرف بطريقة "غير مسيحية". ثم تقاعدت مبكرًا.
ثم ماتت.
ما زلت أعمل في هذه المنظمة.
كل عام علينا إكمال تدريبات التنوع والإنصاف والشمول.
قلبي ينبض بشدة أكثر كل مرة.
