ابنة ضالة تغادر بوسطن لقضاء الصيف في وطنها في القاهرة ، حيث تلاحظ تراجع عائلتها التي كانت بارزة ذات يوم.
أماني كمال الدين
مهما كانت العظمة التي يمكن أن تنسب إلى عائلة الشاعر في وقت من الأوقات - ومن الواضح أن الارتفاع فوق الفقر المدبر في مصر يتطلب بعض المواهب - لم يعد واضحا. بل على العكس من ذلك، فإن الإرث العائلي الذي توارثته الأجيال الأكبر سنا قد تم التخلي عنه أو تخفيضه، مثل طاولة البدوار الفرنسية التي طمسها العديد من طبقات الطلاء، وأصبحت مفصلاتها غير متحركة؛ أو الصورة المتكسرة لقريب وسيم ونحيل في مطلع القرن ، مع ربطة عنق حريرية وطربوش أنيق ، وجهه الشاحب يحدق من الظلام. ربما، كما أكد الفيلسوف العربي، فإن سقوط الأسرة أمر لا مفر منه.
كان الشاعرون قد صنعوا ثرواتهم كتجار ومحامين. لقد ادعوا الشرعية المطلوبة: النسب من أحد الخلفاء الإسلاميين ، الدم التركي. لقد برزوا كوزراء في عهد الملوك. كلما زرت الشاعرين، في هذه الشقة أو تلك، على الشاطئ أو في الريف، كانت أغراضهم تجلس في حالة سيئة تجمع الغبار. قاتلوا بعضهم البعض بالأسنان والمخلب من أجل الأرض والأشياء ، حتى أمام الخدم ، الذين غمغموا بصوت مسموع أن المال يسبب فقط المشاكل بين الناس.
اشترى أحد الشعراء المسنين ، الذي عاد مؤخرا من الولايات المتحدة بعد ثلاثة عقود كمدير تنفيذي للتأمين ، شقة جيدة التهوية تطل على النيل. لقد فقد زوجته الأمريكية منذ فترة طويلة ، لدرجة أن أقرب قريب له كان ابنته نادية ، التي كانت في كلية الدراسات العليا في بوسطن. كونه ابنا مطيعا ، قام بتثبيت والدته في الشقة معه.
عاد عدنان إلى مصر ليتقاعد، ويجلس على شرفته المطلة على النيل مع أصدقاء طفولته، ويشرب الويسكي أو البيرة، ويقضم الخيار والجزر. كانوا يتحدثون عن الأيام الخوالي قبل ثورة 1952، وقبل التأميم، بحماس جديد ربما كانت الأحداث قد وقعت بالأمس. ركب رجل في موكب الملك ، وانضم آخر إلى إطلاق النار على الحمام. كانت الحياة أنيقة في تلك الأيام.
عندما لم يكن عدنان على الشرفة، أو يقرأ في الدراسة، كان في النادي، يتجول في مضمار السباق ويتحدث مع أصدقائه تحت أشجار الجاكاراندا. خلال معظمه ، كان يوجه إصبعه إلى سيبها ، وهي عادة لم ينغمس فيها إلا ، على انفراد ، في الخارج.
كان عدنان قد تقاعد عقليا قبل وقت طويل من تقاعده جسديا. الجسر الجديد الذي يمتد عبر ملاعب النادي ، والسلوك الوقح للشباب ، والأزياء المبهرجة لأعضاء النادي تركت بصمة قليلة على تصوراته ، وكانت عاجزة عن الإساءة إلى إحساسه باللياقة ، ولا حتى نقلته إلى تعبيرات الانزعاج العاجز.
ساعدت بيئته المنزلية قدرة عدنان على الانسحاب من القاهرة الحديثة. كانت الشقة مليئة بأثاث والدته الرشيق: خليط تم جمعه بلا مبالاة من العصر الفيكتوري الإنجليزي وفن الآرت ديكو الفرنسي ولويس الخامس عشر المنسوخ بشكل سيء. تم تعليق الستائر المخملية الحمراء لحجب الشمس والغبار ، وهي نفس المادة التي غطت معظم الأثاث. كان مقر عدنان منفصلا عن سكن والدته ، لذلك لم يزعجه زوارها ، ومعظمهم من الأقارب المتوسلين والأكثر فقرا. أو صراخها يحارب مع الخدم. أو الصراخ العرضي من دجاجة هزيلة يتم وزنها على موازين عند قدميها.
في أوائل صيف عام 1980، جلس عدنان في دراسته البنية، يحتسي فنجانا من القهوة العربية من فنجان دميتاس متكسر، ويقرأ رسالة من نادية. كانت تأتي إلى القاهرة طوال الصيف ، وليس فقط الأسبوعين المعتادين. كانت ابنته بحاجة إلى فترة نقاهة بعد عام من الدراسة الجادة والشرب الجاد. بعد أن ولدت نادية له في سن متقدمة ، طور عدنان علاقة صداقة حميمة وتسامح مع حديثها معه بصراحة. ومع ذلك ، شعر بوخز من القلق عند مجيئها. لقد استمتع باللامبالاة التي كان موجودا فيها ، والتي شاركها معظم السكان في ذلك العام. كانت تميل إلى تحريك الهواء عندما تمر إلى غرفة. تساءل كيف ستتناسب مع خلفية من الأثاث الكئيب والقطيفة المخملية. ومع ذلك ، كان يتطلع أيضا إلى وصولها ، إلى جعلها تجلس معه في وقت متأخر على الشرفة ذات النسيم المنعش تشاهد أضواء المدينة ، وتضحك على المسرحيات الهزلية التي تبث على التلفزيون.
عندما أخبر والدته أثناء تناول الشاي بعد ظهر ذلك اليوم (كانت لديها عادة غريبة تتمثل في الإصرار دائما على أن يأكل معجنات مع الشاي) ، اقترحت عليهم مرة أخرى البحث عن زوج لها. عدنان: "تعرفين يا أمي لديها عقلية غربية. في أمريكا تختار الفتيات أزواجهن، بعد فترة طويلة من معرفتهن".
"ومع ذلك ، لا حرج إذا وقعت في حب مصري وتزوجته. عندما كانت ذاهبة إلى الجامعة الأمريكية في القاهرة كان لديها العديد من الأولاد المصريين كأصدقاء. على أي حال أريدها بالقرب مني في القاهرة. يمكننا أن نوفر لها شقة ، مع كل شيء ... ثلاجة وغسالة ملابس ... ويمكننا أن نشتري لها سيارة. يمكنها العمل إذا أرادت ..."
"أمي ، لا تبدأ من جديد. أنت تعلم أن هذه الأشياء لن تنجح مع نادية. لديها عقليتها الخاصة".
"هذا خطأك يا عدنان. لقد تزوجت من أمريكي".
وقف عدنان بهدوء وغادر الغرفة. بينما كان يسير في الشقة الصامتة المظلمة ، ونعال غرفة نومه المحشوة على السجاد الفارسي ، أدرك أنه لم يعد لديه الطاقة للدخول في أي من هذه الحجج السهلة ... عن الزواج خارج ثقافته ، وترك عائلته وبلده. لم يعد أي من ذلك مهما. لم تعد قضايا. تذكر لماذا اضطر إلى المغادرة. والآن ، عندما فتح باب الشرفة ونظر إلى النهر ، الأجمل قبل غروب الشمس ، تحت ضوء منتشر ، مع بعض أشرعة الفلوكة المتناثرة ، عرف سبب عودته. كان ذلك بدون سبب منطقي ... فقط أن جلده لم يصرخ ضد الهواء هنا والذكريات المدفونة بعمق جعلته على دراية بمعظم ما رآه وسمعه الآن. كانت حرارة وغبار هذا المكان قد نسجت في نسيج جسده في شبابه حتى لا يشعر بالراحة في أي مكان آخر.
شكر عدنان الله على المنظر وعلى تخليصه من طموحاته النصفية ، وأوهامه التي لا تعد ولا تحصى. وشكر الله لأنه أنقذه من المصائب التي حلت بمصر في العقود الماضية.
دخلت نادية إلى مطار القاهرة في وقت متأخر من ليلة يونيو/حزيران، مرتدية سروال جينز وقميصا فضفاضا متدليا وحذاء رياضيا، وألقت برأسها لإخراج الانفجارات من عينيها. بالكاد تعرفت على والدها ، واقفا بالقرب من بعض الجنود ذوي البشرة الزيتونية والعيون الداكنة وملابس الغابة الخضراء. اعتاد الزي العسكري أن يكون بيج صحراوي ولكن بعد ذلك قرر شخص ما أن موضع الأنشطة العسكرية سيتغير. كان رجال الشرطة ، الذين سيتشاجرون يوما ما مع نظرائهم العسكريين ، يرتدون ملابس صيفية بيضاء.
لم تشعر نادية أبدا بالراحة في الفوضى المتداعية وزي الطحن في قاعات الاستقبال في المطار. ابتسامة والدها المتعبة لم تفعل الكثير لطمأنتها. الضعف الذي شعرت به فيه دفعها إلى رفض عرضه بحمل حقيبة كتفها ، أمتعتها الوحيدة. وبينما كان يقودها عبر مصر الجديدة، يسألها أسئلة عن المدرسة، قاومت شكوكها حول وفاته المحتملة. عندما وصلوا إلى الساحة القريبة من فندق شيراتون والشباب الذين ينسجون في السيارات التي تبيع أكاليل الزهور ، طلبت سلسلة من الياسمين. ساوم عدنان مع شاب، يرتدي جميعا ملابس بيضاء ويحمل أكاليل من الأزهار، بثلث السعر الذي يطلبه وسلم الياسمين بحذر إلى نادية. وضعته في يديها واستنشقت الرائحة المطمئنة. كانت إحدى ذكرياتها المبكرة عن سلسلة من الأزهار تتدلى من مرآة السيارة.
استيقظت نادية في صباح اليوم التالي على أصوات الشوارع والبناء. كانت متقرحة بالفعل ، والشمس عالية في السماء ، وكانت الأسرة مستيقظة لساعات. كان عدنان في الطرف الآخر من الشقة، جالسا على الشرفة يشرب كوبا من النسكافيه. نسيم قوي جذب الصحيفة التي كان يقرأها. صعدت نادية إلى الشرفة: "هذا المكان يشبه المشرحة.
عدنان: "صباح الخير نادية، ماذا تريدين على الإفطار".
نادية: "فول بالجبن الأبيض وزيت الزيتون من فضلك، ونسكافيه".
"يا محمد"، نادى عدنان على شاب. مرتديا سروالا أخضر وقميصا أبيض مناسبا وحذاء بكعب عال ، ظهر محمد مبتسما. استقبل نادية بمصافحة عميقة وابتسامات أكثر. أخبره عدنان بما تريده نادية وغادر إلى المطبخ.
نادية: "ما نوع الراتب الذي تمنحينه لهذا الرجل؟"
"رسميا ، كان يدفع ثلاثين جنيها شهريا ، لكنني أعطيه خمسة عشر جنيها إضافيا خلف ظهر جدتك."
"هل ما زالت سيئة مع الخدم كما كانت من قبل؟"
"لا أعرف. لا أرى ذلك. كيف حالك؟ كيف تشعر - متعب؟"
حدقت نادية لتنظر إلى سطح الماء اللامع. "لا." لاحظت المباني قيد الإنشاء في كل مكان وسألت والدها عنها. كانوا في الغالب فنادق.
"هل لا يزال كارلتون عاهرة؟"
"لقد أجروا بعض التغييرات في هيلتون ... لطيف جدا ..."
تمرد عقل نادية المضطرب لرؤية مصر من خلال عيون والدها. كانت قد عقدت العزم على الشعور بنبض البلاد هذا الصيف، وعدم النظر إليها من حيث الفنادق الجديدة في القاهرة أو الواردات في المتاجر. إذا كانت لديها أي مسؤولية تجاه مصر ، فهي تحديد مزاجها. توقعت أن تشعر بهذا المزاج ، مستوى الإحباط الملموس تقريبا ، من شوارع المدينة - بالتأكيد ليس من الريف ، الذي كان عالما آخر بعد كل شيء ، عصر آخر. لم يكن صحيحا، تداولت نادية بصمت، أن الفلاحين المصريين قبلوا دائما كل شيء وتحملوه. كانت هناك تمردات وتمردات مسلحة. بدا لنادية أن الريف كان يتراجع دائما خلف حجاب ساخن متلألئ يشوش رؤية المرء ويسد سمعه.
قاطعت عدنان أفكارها: "غرامك حريص على رؤيتك".
"أنا حريصة على رؤيتها" ، أجابت نادية ، وأرادت أن تبدو مهذبة.
"لقد أصبحت ضعيفة السمع بعض الشيء ، لذا عليك التحدث إليها بصوت عال."
"لماذا لا تحصل على سماعة أذن؟"
"إنها لا تريد واحدة."
"حسنا ، كيف هي صحتها؟"
"أفضل. لا يزال الروماتيزم سيئا لكنها لم تعاني هذا الشتاء كثيرا مثل الماضي. اشتريت لها سيارة جديدة ، فيات ، لأن سيارتها القديمة استمرت في التعطل. بدون سيارة لا تستطيع الحركة".
لطالما كانت نادية تتذكر ، لم يكن لدى جدتها أي حركة. كانت تعرفها دائما على أنها تعاني من زيادة الوزن وبطيئة الحركة ، وتخلط عندما تمشي. ولكن مع مرور السنين ، ساءت ساقيها ، مع ضعف الدورة الدموية ، وألم في الركبتين ، مما أجبرها على الانحناء واستخدام العصا. ألقت نادية باللوم في ذلك على ولع جدتها بالأطعمة النشوية ، مما جعلها تعاني من زيادة الوزن منذ ترملها المبكر. كانت مقتنعة بأن تناول الطعام كان متعتها الرئيسية في الحياة.
كانت نادية قد أنهت فطورها من الفول والجبن الأبيض عندما ظهر محمد. "يا ستي هانم ، جدتك تطلب منك المجيء إلى غرفتها." هذا بابتسامة وقوس. عرفت نادية أنها ستحصل على عناق طويل وقريب ، مثل سحبها إلى إسفنجة ، كما اعتادت والدتها أن تقول.
وجدت نادية جدتها جالسة منتصبة على حافة سريرها أمام طاولة فرنسية صغيرة. على الطاولة كانت هناك مرآة وفرشاة وكولونيا ليمون ورواية بالية وكتل من المفاتيح. عندما كانت طفلة، كانت نادية تأتي إلى غرفة جدتها لتجدها تفتح وتتفقد الخزائن وأدراج المكاتب والصناديق الفولاذية. لم تكن نادية مهتمة أبدا بمحتوياتها. بقدر ما استطاعت أن ترى ، تتكون هذه الكنوز المقفلة من مسامير من القماش ، والكتان المطرز ، والأمشاط البلاستيكية ، ومحافظ العملات المعدنية المطرزة ، وزجاجات العطور التي ستفقد رائحتها في النهاية.
نظرت إليها جدتها بابتسامة صادقة إذا كانت مشتتة قليلا. كانت قد قصت شعرها ولم تعد تكلف نفسها عناء صبغه باللون الأسود. كانت قد حصلت أيضا على زوج من النظارات. انحنت نادية لتعانقها.
"أنا سعيد جدا جدا لرؤيتك. هذه المرة سوف تبقى لفترة أطول. أخبرني والدك أنك ستعيش معنا الآن".
"لا ، غراما ، يجب أن أعود إلى Amreeka لإنهاء شهادتي."
"ما درجة؟ لقد انتهيت بالفعل من درجة واحدة. عندما طلب منك الزواج قبل أربع سنوات ، أوضحنا أن لديك عامين آخرين لإنهاء شهادتك. الآن أنت تعمل على درجة أخرى؟ لماذا تحتاج كل هذه الدرجات؟"
"أحتاجهم للتدريس ، غراما. على أي حال ، أنت لم تشجع هذا الزواج. الآن ، أنا أحب شخصا ما في أمريكا ، "كذبت.
جلست نادية على كرسي عريض من الخيزران في مواجهة جدتها. أعطت المرأة العجوز صفقتين مدويتين ، حيث قامت امرأة احتياطية في منتصف العمر ترتدي نوبة قطنية متسخة وباهتة ووشاح قطني يربط شعرها بإحكام بدس رأسها حول الباب. لم تبتسم. لم تتعرف عليها نادية.
"شارشيرا ، أحضر لنا القهوة." إلى نادية: "هل تريدين بعض الآيس كريم؟"
"لا شكرا لك ، لقد تناولت الإفطار للتو."
"ماذا عن بعض المعجنات ، البقلاوة؟"
"لا شكرا لك ، لقد تناولت إفطارا ثقيلا."
رفضت جدتها المرأة بموجة فاتنة من يدها و "اذهب وأحضر قهوتين وطبقين وسكينين". ثم التفتت إلى خزانة صغيرة بجانبها ، وعبثت ببعض المفاتيح حتى وجدت المفتاح الذي يعمل ، وأخرجت طبقا من الفاكهة غير الشهية. وجدت نادية هذه العادة الجديدة مقلقة بشكل غامض.
بعد نصف ساعة من الصراخ إجابات على أسئلة جدتها ، معظمها حول هذه الشخصية الخيالية في Amreeka (كم عدد المنازل التي يمتلكها ، وعدد السيارات ، وأي نوع ... هذا لا يثبت شيئا) ناشدت نادية اضطراب الرحلات الجوية الطويلة والحاجة إلى قيلولة. تدهورت محادثتها مع جدتها في السنوات القليلة الماضية. اعتادوا الدردشة ... بسهولة. كان كلاهما أصغر سنا في ذلك الوقت. عندما أرادت السفر ، دعمتها جدتها ، ضد الجميع ، وخاصة أفراد الأسرة الذكور. أعطت نادية مفاتيح شقتها في الإسكندرية. عرضت سجائرها في الأماكن العامة ، مما أثار ذعر والدها. حتى أنها مولت ونظمت حفلة لنادية في مزرعة العائلة ، ونقلت شكلها الضخم هناك طوال اليوم ، وجلست على كرسي مستقيم الظهر في فناء مغلق بينما كان أصدقاء نادية يتنقلون حول العشب.
في أوقات سابقة كانت نادية تحب الجلوس والاستماع إلى جدتها وهي تتحدث عن الماضي. كان والدها المنفصل عنها قد أرسل لها بيانو عندما أجبرت على ترك المدرسة في سن البلوغ ... كان زوجها لطيفا ... كانت صديقة عدنان السعودية تعامل معها معاملة ملكية عندما ذهبت لأداء فريضة الحج ... عرفت نادية ما هو أساسي في جدتها ، وهو ما لم يتم التلميح إليه أبدا: أنها كانت دائما تمارس السلطة على الأسرة ، من خلال أموالها وقوة شخصيتها.
لم تهتم نادية ، لأنها لم تكن بحاجة إلى أموالها. اعتاد الأقارب أن يشعروا بالغيرة من علاقة نادية بجدتها ولم يتمكنوا من فهمها. بعد كل شيء ، كانت نادية غير مهذبة وبارعة ومجرد أنثى. اختارت جدتها نادية لمرافقتها في نزهات رسمية - حفل زفاف في قصر عائلة من المنصورة ، وزيارتها لزوجة وزير مسجون. في هذه المناسبات، بالكاد استطاعت نادية احتواء نفاد صبرها من الثرثرة الشكلية الفارغة. عندما طلب الرجال يد نادية للزواج نتيجة لهذه الغزوات العامة، اعتادت هي وجدتها الجلوس والضحك في كل عرض.
مهما كانت الراحة والصداقة الحميمة التي قدمتها نادية لجدتها لفترة قصيرة لن تدوم خلال سنواتها الأخيرة. بينما كانت نادية بعيدة عن كلية الدراسات العليا ، مرضت جدتها عدة مرات. ثم وافقت على العيش مع ابنها. ضعف سمعها. صرخت على الخدم أكثر. عندما زارتها، رأت نادية بنفسها كيف بدأ الأقارب في زيارتها بشكل متكرر، وأحيانا يتوقفون في المطبخ لمساعدة أنفسهم على الفاكهة في الثلاجة. إذا اختفت أغراض نادية من غرفتها ، فإنها لا تعرف ما إذا كان ذلك بسبب الخدم أو الأقارب أو لأن جدتها قد أغلقتها لحفظها. لم يعترف والدها بأي من هذا ، حتى لو لاحظ ذلك.
بدأت نادية تشعر بالنذير عندما زارتها. كانت تعلم أن الناس كانوا يحاولون تزويج والدها وتزويجها وإقناعه بتبني ابن ووريث. حتى جدتها بدأت تشجعها على الزواج، حتى تبقى في مصر. رأت نادية تدهور المدينة ينعكس على عائلتها. كيف يمكن أن تبرر فقدان الثقة في تراثها المصري ، الذي بدا ذات يوم مجيدا للغاية ، وهذا الرهبة التي شعرت بها كشاهد على الانحدار؟
توقف نوم نادية في وقت متأخر من الصباح بسبب طرقة. كان محمد يعتذر خلف الباب: "هل ترغب سيت هانم في الانضمام إلى والدها وجدتها لتناول طعام الغداء؟" نهضت نادية ، عابسة بسبب صداع ، تلوم نفسها على النوم في الحرارة. غسلت وجهها ، ومشطت شعرها ، وأخذت اثنين من الأسبرين وسارت إلى غرفة الطعام. كانت غرفة الطعام مظلمة ، والستائر مرسومة ، وأزيز مكيف الهواء. شغل الثلاثة منهم ربع الطاولة. خدم محمد. لم يكن هناك الكثير من المحادثة أثناء تناول الطعام. تم تقديم الدجاج المشوي والملوخية والأرز والسلطة على أواني فخارية لا مثيل لها ، وهي أجزاء من مجموعات أنيقة دمرت منذ فترة طويلة. لم تنظر نادية من طبقها. لقد تجنبت الآن رؤية جدتها تأكل - التهام الحساء ، وتقطير السوائل اللامعة أسفل الذقن ، ومضغ الخبز. تساءلت نادية عما إذا كانت تبدو هكذا ، ولماذا كان من المعتاد أن يأكل الناس معا ، في الشركة. لماذا لم يكن تناول إحدى المناسبات الخاصة؟
عدنان: "كيف تشعرين نادية؟ هل ما زلت متعبا؟"
"لا ، أنا بخير. يجب أن أكون متأخرا ".
"اتصل الأستاذ منير. إنه قادم لرؤيتك الليلة".
"أوه جيد." كان الأستاذ منير معلمها القديم للعود. اعتاد أن يعطيها دروسا منذ سنوات وظلوا أصدقاء.
عدنان: "اعتقدت جدتك أنك ترغب في الذهاب إلى المزرعة بعد ظهر اليوم. ستعود في الوقت المناسب لأستاذي منير".
"نعم سأفعل."
"سنذهب في الخامسة. سيكون السائق هنا حينها".
الجدة: "نادية ، تناول بعض الحلوى ، وبعض الكنافة".
"لا شكرا لك ، غراما. لم أعد جائعا".
بدأت الجدة تعبث بمفاتيحها وكانت ستطلب من محمد الذهاب وإحضار الفاكهة من غرفتها عندما أوقفها عدنان: "أمي، يجب أن ترتاح. السائق قادم قريبا". ولنادية: "اطلب من محمد أن يصنع لك بعض القهوة". ابتعدوا بعيدا، عدنان يدعم والدته وهي تخرج من غرفة الطعام.
ذهبت نادية إلى الدراسة المكيفة. كانت الجدران البيضاء ملطخة ، وغطى غبار المكتب. قررت عدم تناول القهوة بسبب الشعور بالغثيان في معدتها. كان بلا شك الماء. استغرق الأمر دائما بعض الوقت لتعتاد على الماء. كانت تشرب الكثير من عصير الليمون. سيكون من الجيد رؤية الأستاذ منير مرة أخرى ، على الرغم من أنه كان يخبرها دائما أن تستقر. كانت أعز ذكرياتها عنه هي خروجه من الشوارع المتربة بينما كانت الشمس تغرب بعد يوم حار. كان يرتدي بدلته الرمادية الداكنة المعتادة ، زيه غير الموسمي. لم تستطع معرفة كيف تمكن من الانتقال من الحي الشعبي الذي يعيش فيه ، سيدنا زينب ، إلى الحي العصري حيث يعيش والدها. لم يكن لديه سيارة وكانت الحافلات مزدحمة للغاية بالناس المحشورين في الداخل والتسكع ، لدرجة أنهم كانوا ينقلون مصائد الموت. في ذلك اليوم ، ابتسم ابتسامته المسننة: "نسيم جميل بدأ يهب النيل. النيل هبة مصر ومصر أم الدنيا". تذكرت نادية أنها كانت تفكر في أن الأستاذ كان مثل النسيم البارد نفسه.
لم يقضوا الكثير من الوقت في دروس العود. جلسوا وأبواب الشرفة مفتوحة. كان يقدم لها الحشيش ويرتجل مقطوعات موسيقية ، ويكرسها لها. لم يضيئوا الأنوار مع تجمع الغسق ، لكنهم انتظروا أن تضيء الأنوار في الخارج ، على الجسور والمساجد والفنادق. في مثل هذه الأوقات، مع بداية ليلة قاهرية وتحت سحر الحشيش والموسيقى والضوء الناعم، تمكنت نادية من مشاركة رؤية الأستاذ منير الضعيفة للحياة.
أثناء عملهم في الموسيقى ، لم يزعجهم أحد. كان الغسق وقتا هادئا في الشقة. في النهاية ، كانت نادية تضيء الضوء ، وتذهب إلى المطبخ للحصول على بعض المرطبات وكانوا يتجاذبون أطراف الحديث. كان للأستاذة منير عشيقة في سيدنا زينب ... كان على الرجل أن يكون لديه امرأة. لا يمكن لأي شخص أن يعيش بدون عواطف.
نهضت نادية من الأريكة المتربة. كان الجو باردا جدا في الدراسة. دخلت إلى غرفة المعيشة وسحبت ستارة مخملية ، تاركة ستارة شاشية ثانية لتصفية الضوء. كان الجو لا يزال حارا جدا ، على الرغم من أن فترة ما بعد الظهر كانت متقدما. وسرعان ما حان الوقت لتطلب من محمد إعداد الشاي لوالدها وجدتها، وطقوس الاستيقاظ الخاصة بهما. كان محمد نفسه يغفو. كان هذا هو الوقت المفضل لنادية من اليوم ، عندما ساد الصمت داخل الشقة وخارجها ، وكانت هي فقط تتجول. يمكن أن تشعر بجلدها يبلل قليلا. لقد كان إحساسا مألوفا. سرعان ما سمعت هتاف المؤذن الحزين.
كانت الرحلة إلى المزرعة أبطأ من المعتاد. أولا ، كان على المرء أن ينقل الجدة إلى المصعد ، أسفل الخطوات المهيبة والقاسية العديدة من الردهة إلى الشارع. ثم ، بينما كانوا يصلون إلى ضواحي القاهرة ، تم إنشاء ازدحام مروري بواسطة حصان غير قادر على سحب عربته إلى أعلى منحدر. وعندما وصلوا أخيرا إلى الطريق الوعرة المؤدية إلى المزرعة، سبقتهم عربات قمامة مكدسة تجرها الحمير ويقودها أطفال يجلسون فوق القمامة. ولكن عندما أغلقوا هذا الطريق فجأة أصبح البلد ، أخضر مع النخيل ، والنساء يغسلن الملابس على طول القناة.
تم فتح بوابات العقار وكذلك بوابات حديقة الفيلا. نفد الخدم ، ووضعت كراسي العشب المتهالكة على العشب ، وطلب الشاي. رافقت نادية جدتها على طول ممر حجري إلى كرسي، وكانت جدتها تتكئ عليها بشدة. كما هو الحال دائما ، كان هادئا وباردا هنا. قام بعض الأسلاف بتقصير جدار الحديقة في زاوية واحدة للكشف عن مشهد من حقول البرسيم الخضراء المتموجة والنخيل المتمايل. يمكن للفلاحين على الحمير النظر إلى الحديقة في تلك المرحلة. لقد قدموا لوحة متحركة لأولئك الذين ينظرون إلى الخارج.
أخبرت نادية جدتها وعدنان أنها ذاهبة في نزهة على الأقدام ومقيدة فوق السياج. كانت هناك القناة مع الجسر وشجرة الصفير. كانت على حدود القناة على كلا الجانبين ممرات للمشاة وعبر القناة ، حقول تنتشر فيها أبو منجل ، تعتبر غير منتهكة منذ العصور الفرعونية. إلى اليسار كانت أقفاص الحمام ، تشبه أبراج قلعة مصغرة. إلى اليمين ، سارت امرأة شابة على طول ممر المشاة في القناة ، وتحولها الفضفاض الملون ببراعة مصبوب على جسدها بواسطة النسائم. سارت منتصبة ، إبريق ماء طيني متوازن على رأسها. بدأت نادية تشق طريقها على طول ممر المشاة إلى اليسار.
شاهدها عدنان وهي تبتعد. كان يأمل أن يؤدي وجودها في المزرعة إلى تهدئتها. عندما كانت أصغر سنا ، حثته على الاستيلاء على المزرعة وإعادة بناء الفيلا. كانت قد أشارت إليه بالتربة السطحية الغنية المظلمة ، قائلة إنه من المعروف جيدا أنه يمكن للمرء أن يزرع أي شيء فيها. لقد أوضح بعناية أن إيرادات الأرض ، المؤجرة الآن للفلاحين ، لن تدفع مقابل تجديد الفيلا. على أي حال، كانت ملكية الفيلا وأماكن العمال المجاورة موضع نزاع من قبل العديد من الأقارب الذين لم ينفقوا قرشا على الأرض. لم يدعموا حتى الشاي والسكر الذي طلبوه عندما جاءوا للجلوس في الحديقة وغادروا حاملين سلال من الفاكهة.
كان والدها هو الذي دفع ثمن الرجل الذي يحرس البستان. لقد دفع ثمن الدواء الذي يحتاجه القائم بالأعمال المسن والمريض ، الذي شهد أوقاتا أفضل. لا يمكن أن يتوقع منه أن يغرق المال في عقار متنازع عليه. لكن بالتأكيد ، أصرت نادية على أن هناك مجالا للتفاوض. مع الأقارب ، مع الفلاحين. ماذا عن الحفاظ على تراثه ، أو تكريم الرعاية التي زرع بها شخص ما النخيل الملكي التوأم ، ووضع البلاط حول النافورة في الفناء على الطراز الأندلسي ، وبنى القفص الكبير. نعم ، سيجيب ، لكن ذلك كان وقتا مختلفا ولن يرمي أمواله في الرمال المتحركة لأسباب عاطفية.
ومع ذلك ، كان على والدها أن يعترف ، في وقت سابق ربما كان من الممكن شراء مصالح أخرى. الآن كان من المستحيل. في وقت سابق ربما كان من الممكن ترميم الفيلا. الآن كان يغرق حرفيا. مدهش كيف بسرعة شيء يمكن أن تقع في الخراب. لم يكن يمانع في التواء البلاط بسبب جذور الأشجار ، أو قفص الطيور الخالي من الطيور الغريبة. لكنه شعر بالعجز أمام جدار غرفة المعيشة العفن.
تساءل عدنان كيف كانت ستشعر نادية لو أنها رأت المزرعة في أوجها، ولا يزال عمه على قيد الحياة. كانت الفيلا تحتوي على حرائق طقطقة في المداخن وأرضيات خشبية لامعة وأثاث أنيق. كان عمه قد أنشأ عيادة حديثة للفلاحين. كان قد استورد الأبقار الهولندية. تم وضع الحديقة والبستان بالتشاور مع مهندس زراعي. عندما كانت نادية طفلة وكان عدنان يزورها هي وزوجته، أعطاها عمه إكليلا من الياسمين. لكنها كانت أصغر من أن تتذكر.
ستعود نادية لتناول الشاي قريبا. قرر عدنان إيجاد طريقة لإبعادها عن الفيلا، التي كانت إحدى غرفها مليئة بالكتاكيت - مشروع أحد الأقارب. تحت الجزء المتدلي في الفناء الداخلي ، جلست قريبة أخرى ، امرأة عجوز ، على حصيرة من القش مع إبريق ماء طيني في متناول اليد.
عندما عادوا إلى الشقة، كان الأستاذ منير في انتظارهم. كان يحتسي القهوة العربية في غرفة المعيشة شديدة الإضاءة. قام على قدميه عندما دخلوا. بدا هو نفسه لنادية ، دائمة الشباب ، ابتسامته واسعة كما كانت دائما وجسده نحيف. لم تستطع معرفة ما إذا كان يرتدي نفس البدلة الرمادية في السنوات السابقة أو بدلة أخرى. تقاعد والدها للدراسة وجدتها إلى غرفة نومها. أخذت نادية الأستاذ منير إلى الشرفة. تم قضاء الدقائق القليلة الأولى في تبادل المجاملات. من الواضح أنهم كانوا سعداء لرؤية بعضهم البعض. ثم الأستاذ منير على المنظر الرائع. أحضرت نادية زجاجة نبيذ أبيض مبردة إلى الشرفة وسكبت كأسين.
الأستاذ منير: "هل عدت إلى مصر نهائيا؟"
نادية: "لا، في الواقع أعتقد أن هذه ستكون المرة الأخيرة التي آتي فيها إلى مصر".
جلس الأستاذ منير منتصبا على كرسيه المصنوع من الخيزران: "الله يعطيني القوة. يا له من شيء لأقوله. أنتم الذين لديكم الكثير هنا. الناس الذين يحبونك ومستعدون لإعطائك كل شيء ". حدق الأستاذ منير في غرفة المعيشة حيث جعل توهج الثريا أثاث لويس فاروق أكثر روعة من اللازم.
نادية: "في كل مرة آتي إلى هنا يكون الوضع أقذر".
الأستاذ منير: "إنه قذر في كل مكان".
نادية: "لا، ليس إلى هذا الحد".
الأستاذ منير: "لو كنت متزوجا ولديك أطفال، لكنت سعيدا هنا".
نادية: "ماذا تتوقعين مني أن أفعل أستاذي منير، أعيش في هذه الشقة وأنجب أطفالا؟ وماذا بعد ذلك؟ على أي حال ، لم يكن لديك أطفال ".
الأستاذ منير: "لم أجد المرأة التي تناسبني".
نادية: "الأستاذ منير، عندما تموت جدتي ستكون آخر قريب أستطيع تحمله، وإذا حدث أي شيء لوالدي، فإن الأقارب سينزلون علي مثل النسور لأنه ليس لدي أخ".
نظر الأستاذ منير إلى غرفة المعيشة ، إلى النسيج الذي صنعته الجدة ، إلى الصور المظلمة. "زوجك سوف يحميك".
"الزواج من مصري سيكون مثل عقد عمل. لا أستطيع العيش هنا يا أستاذة منير. يزعجني حتى أن أزور".
نظر الأستاذ منير إلى يديه المعرقتين ، في حيرة من الكلمات. ثم نظر إلى الأعلى ، أو بالأحرى قفز إلى الأعلى وبمسح واسع لذراعه على النهر قال:
"نادية ، انظر إلى هذا الرأي. في أي مكان آخر في العالم يمكنك العثور عليه؟ مصر هبة النيل ومصر هي ..."
قاطعته نادية: "أعرف يا أستاذي منير، مصر هي أم العالم كله المتألمة".
