Le travail n'est pas terminé pour les ouvriers qui ont construit les stades de la Coupe du monde de football 2022. Quelle est la prochaine étape pour eux ?
Zeest Marrium & Mohamed Badarne
La très attendue Coupe du monde de la FIFA a débuté en novembre 2022, marquant le 22e tournoi de l'histoire de la Coupe et le premier à être organisé au Moyen-Orient. Un pays plus petit que l'État du Connecticut semblait être un choix inhabituel pour accueillir la compétition. Il a transformé sa capitale, Doha, en la dotant de stades, de systèmes de transport, d'hôtels et d'autres installations ultramodernes pour accueillir près de 1,4 million de supporters.
Dans les coulisses, pendant plus d'une décennie, ce sont les travailleurs migrants qui ont monumentalisé cet événement dans l'histoire du Moyen-Orient. Cette main-d'œuvre immigrée, estimée à près de 2 millions de personnes, a fourni près de 95 % de la main-d'œuvre. La main-d'œuvre migrante, en particulier les ouvriers du bâtiment, venait d'Inde, du Népal, du Bangladesh, du Pakistan et du Sri Lanka. Ils ont passé des années loin de leurs proches à la recherche d'un avenir meilleur. En retour, ils ont apporté au Qatar un événement sportif mondial unique en son genre. La dépendance à l'égard de la main-d'œuvre immigrée dans le pays existait bien avant la Coupe du monde et se poursuivra à l'avenir. Les sept stades, les innombrables hôtels et les autres infrastructures témoignent de la contribution ignorée des travailleurs migrants. J'ai conçu Daʼūb, qui signifie "infatigable" en arabe, avec des photographies que j'ai prises, ainsi que celles du photographe palestinien Mohamed Badarne. À nous deux, nous capturons les coulisses des travailleurs migrants de la construction au Qatar et leur vie dans leur pays d'origine.
Ameen : "Je vais bientôt rentrer chez moi. Je suis curieux et impatient de voir ce que l'avenir me réserve, mais ma famille à Doha me manquera énormément." (toutes les photos sont de Zeest Marrium).
Voir la première légende.
Shabbir : "Mon fils a eu trois ans le mois dernier et la dernière fois que je l'ai vu, il avait un mois. Il ne sait pas à quoi ressemble son Abba".
Ahmed a déclaré : "J'ai l'impression d'être dans le flou : "J'ai l'impression d'être dans le flou. Chaque fois que je recevais un appel de chez moi, je me demandais qui j'avais perdu cette fois-ci.
Ali : "C'est un honneur pour moi de travailler sur ces projets et cela doit être un moment fort de ma carrière".
Jameel : "Nous n'avons plus rien à voir avec la controverse. Tout ce que nous voulons, c'est la reconnaissance du travail que nous avons accompli pour ce pays."
Ala Ditta : "Je pense parfois à rentrer chez moi, mais qui s'occupera de ma famille ? Je ne veux pas être égoïste, mais en même temps, j'en ai assez d'être désintéressée."
Abdul montre une photo de sa future femme sur son téléphone.
Au cours de l'été 2022, j'ai voulu photographier les visages qui travaillaient dans les coulisses des projets de la Coupe du monde de la FIFA. Pour une femme photographe, l'accès aux chantiers s'est avéré difficile, surtout si l'on considère la controverse mondiale autour de l'utilisation d'une main-d'œuvre migrante étrangère pour la construction des nouveaux stades du pays. Malgré les formulaires de consentement requis, mon appareil photo a été confisqué pendant une heure sur le premier chantier. Une fois libéré, j'ai été contraint d'effacer toutes les photos. Après plusieurs jours de tentatives, j'ai finalement été autorisé à prendre des photos.
Au début, lorsque je photographiais les travailleurs, ils ne voulaient pas répondre à mes questions. Finalement, j'ai posé mon appareil photo et je leur ai demandé comment s'était passée leur journée. Finalement, les ouvriers du bâtiment se sont sentis plus à l'aise et ont donné des indications sur leur vie et leur travail au Qatar.
Avec le recul, les conversations que j'ai eues avec les hommes sur les différents sites ont été mémorables. Un sentiment commun s'est dégagé, celui d'une réelle estime pour leurs collègues travailleurs migrants au Qatar. C'est comme si ces hommes avaient trouvé un foyer loin de chez eux. Non seulement ils se réconfortaient les uns les autres pendant le travail, mais aussi dans leur complexe résidentiel, ils jouaient à des jeux, récitaient des poèmes et regardaient des films ensemble.
Pour beaucoup, la partie la plus difficile du travail était d'être loin de chez soi et de sa famille. Même si certains d'entre eux se trouvaient à l'extérieur de l'Inde pendant que le Covid 19 ravageait le pays, les nouvelles de décès familiaux ont été difficiles à accepter, à distance. Un homme avec qui j'ai parlé avait perdu sa mère, son grand-père et un ami très cher.
Parmi les ouvriers, il y avait des passionnés de football, qui avaient joué au football chez eux et qui considéraient que la construction des stades était une contribution personnelle aux héros de leur enfance. L'un d'eux m'a dit qu'il faisait cela pour Messi et Ronaldo, et que c'était ce qui le poussait à continuer.
D'autres étaient là en raison de la pression exercée par leurs parents pour qu'ils gagnent suffisamment d'argent pour subvenir aux besoins de leur famille élargie. En parcourant les chantiers, j'ai compris pourquoi certains travailleurs ne voulaient pas me parler. Jameel, sur l'une de mes photos, m'a demandé quel était l'objet de mon projet. Après que je lui ai expliqué que mes photos étaient destinées à un concours étudiant, il m'a répondu : "Nous voulons tous faire les gros titres, mais pas de la manière dont on a l'habitude de les présenter dans les médias".
L'espoir fait vivre beaucoup d'hommes. Abdul allait se marier au printemps. Bien qu'il n'ait pas encore rencontré sa promise, il s'enthousiasme : "Nous ne nous sommes pas encore parlé, alors je ne sais pas comment elle est. Mais elle doit être bonne puisque c'est mon Amma qui l'a choisie pour moi".
[Les photographies de Zeest Marrium ont remporté le concours Student Initiative Competition organisé par le musée du Qatar et ont été exposées au Liwas Design Studios and Lab en février 2023].
Une journée normale sur le chantier de Doha (toutes les photos sont de Mohamed Badarne).
Un ouvrier du bâtiment dans un salon de Doha.
Bikram Syangba regrette toujours son père, Raj Kumar Syangba, qui serait décédé à l'âge de 48 ans à Doha d'une crise cardiaque.
Bhakta Bahadur Khadka : "J'ai trois fils au Qatar. Je n'oublierai jamais ce moment où ils m'ont dit qu'ils avaient trouvé leur frère mort."
Masali Sarki : "Mon mari, Ram Sarki, a travaillé pendant près de deux ans au Qatar, mais il n'était pas satisfait, il est rentré au Népal, puis est retourné au Qatar. Quelques mois plus tard, il est mort dans son sommeil".
Un aperçu de la vie dans l'enceinte.
Un ouvrier du bâtiment se lave.
Entre 2017 et 2022, Mohamed Badarne a effectué plusieurs voyages entre le Qatar et le Népal pour "Forgotten Team", un projet de reportage et de photographie en profondeur sur les travailleurs migrants qui ont construit les infrastructures de la Coupe du monde de la FIFA 2022. Ses photographies révèlent les dures réalités des peuples au travail et les luttes des familles lorsque des proches meurent en travaillant à l'étranger.
Raj Kumar Syangba était âgé de 48 ans lorsqu'il est décédé au Qatar, où il avait travaillé comme ouvrier du bâtiment pendant près de 14 ans. Au cours de cette période, il avait l'habitude de retourner au Népal et de rendre visite à sa famille tous les deux ans. Soudain, la nouvelle de son décès est tombée. L'entreprise a informé la famille qu'il avait succombé à une crise cardiaque. Ses amis ont déclaré qu'il était tombé sur la route en revenant du travail. "Nous ne connaissons donc pas la véritable cause de sa mort. Parce que l'homme meurt seul, dans l'aliénation", a expliqué le fils de Syangba, Bikram Syangba. "Nous ne voulions pas qu'il retourne au Qatar. Malheureusement, il ne nous a pas écoutés"
Un autre décès inattendu a dévasté un père, Bhakta Bahadur Khadka, qui a expliqué au photographe Badarne : "J'ai trois fils au Qatar qui m'ont toujours dit : 'Nous travaillons parce que nous voulons que tu te reposes du travail : J'ai trois fils au Qatar qui m'ont toujours dit : "Nous travaillons parce que nous voulons que vous vous reposiez du travail". Ils travaillaient tous dans des stades et je n'oublierai jamais ce moment où ils m'ont dit qu'ils avaient trouvé leur frère Hari Khadka mort au petit matin ce jour-là. Pendant un instant, j'ai eu l'impression de ne pas pouvoir respirer. Tout ce que je voulais, c'était crier et leur demander de rentrer chez eux. Hari Khadka était le plus proche de mon cœur. Son souhait était de construire une maison et de fonder une famille. Mais tous nos rêves ont été anéantis.
Une veuve, Masali Sarki, a également raconté à Badarne ses rêves perdus : "Après avoir acheté un terrain pour construire une nouvelle maison parce qu'un tremblement de terre avait détruit l'ancienne, mon mari, Ram Sarki, a décidé d'aller au Qatar, espérant que ce serait une bonne occasion de rembourser notre dette accumulée. Il s'est rendu pour la première fois au Qatar en 2014. Il a travaillé pendant près de deux ans, mais il n'était pas satisfait parce que l'entreprise ne payait pas ce que l'agent de recrutement avait promis. Il est retourné au Népal pour une courte période, puis est reparti au Qatar pour rejoindre une nouvelle entreprise et travailler pour 2 000 riyals qataris (500 euros). Soudain, après quelques mois, il est mort dans son sommeil. Mes enfants et moi avions rêvé de son retour ; puis nos rêves se sont arrêtés".
Près de quatre mois après la Coupe du monde, personne ne tient le Qatar et la FIFA pour responsables de la mort des travailleurs et des violations de leurs droits. La Coupe du monde de football 2022 n'a été ni le début ni la fin de l'exploitation de personnes à la recherche d'un travail et d'un niveau de vie décent pour elles-mêmes et leurs familles.
