Abu Dhabi présente la pièce "Allow Me Not to Explain" de Noura Ali-Ramahi

 

La pièce "Allow Me Not to Explain" de Noura Ali-Ramahi sera présentée du 10 novembre au 23 novembre 2022 au NYU Abu Dhabi Project Space, dans le centre des arts du campus NYUAD, sur l'île de Saadiyat, à Abu Dhabi, aux Émirats arabes unis.

 

Rana Asfour

 

La nouvelle exposition "Allow Me Not to Explain", de l'artiste émirati d'origine libanaise Noura Ali-Ramahi, met en lumière "tout, tout et rien", selon l'artiste. L'œuvre est exposée au Project Space de NYU Abu Dhabi du 10 au 23 novembre et présente un kaléidoscope d'œuvres vibrantes basées sur la pratique de la méditation répétitive de l'artiste. L'exposition vise également à mettre en lumière la nécessité de s'attaquer à l'escalade de la crise environnementale dans le monde, ce qui est d'autant plus opportun que la conférence sur le climat COP28 doit se tenir à Abu Dhabi l'année prochaine.

"Ma nouvelle œuvre est un parfait exemple de la façon dont les matériaux que je trouve inspirent ma créativité", explique Ali-Ramahi. "Chaque pièce d'art exposée est réalisée à partir de matériaux du quotidien. C'était ma façon de jeter le moins possible. Je déteste le gaspillage et je frémis à l'idée des décharges du monde. Je suis plongeur certifié et je suis horrifié de voir à quel point nos océans sont remplis de déchets et de plastique. C'est ma façon de transformer les déchets de papier qui entrent chez moi en quelque chose de beau... Si une chose ressort de cette exposition, c'est que le public soit inspiré à réutiliser le papier de façon plus créative."

 
"Permettez-moi de ne pas expliquer" est la suite d'une série d'œuvres que l'artiste a étiquetées "Nostalgie", "Pandémie" et enfin, "Perdre la tête", qui ont eu lieu à l'Etihad Modern Art Gallery à la fin de 2021 et en 2022.

 Nostalgie" est une œuvre très particulière que j'ai réalisée. Il s'agissait d'un collage en plastique et en papier qui reflétait des scènes de jardin, de l'eau et des fleurs. Pandemic" est l'œuvre que j'ai réalisée pendant les fermetures dues à la pandémie, dans laquelle j'ai utilisé beaucoup de fil Talli émirati et qui comportait de nombreuses répétitions. Losing my Mind" est la dernière œuvre sur laquelle j'ai travaillé avant de participer à cette exposition, une œuvre que je trouve très difficile à expliquer. Je l'ai appelée "Losing my Mind" (Perdre la tête) en clin d'œil à Van Gogh, qui a dit un jour qu'il peignait pour ne plus penser. Cela a résonné en moi parce que perdre la tête ne signifiait pas devenir fou pendant la pandémie, mais plutôt m'empêcher de juger mon travail et me donner la permission de vagabonder avec mes pensées, de me libérer de mes inhibitions et de la lutte pour expliquer ce que je produisais."

Les œuvres sont des pièces abstraites, dont beaucoup sont composées d'une multitude de cercles colorés répétitifs, uniformes et entrelacés, dessinés à l'aide d'une combinaison de différents médiums - peinture, stylos à encre et, à un moment donné, Tipp-Ex. Les dessins apparaissent sur du papier parcheminé/cire qui accompagnait une commande de fromage, un morceau de carton qui enveloppait un colis de livraison, ou même un sac en papier d'une marque de détail.

Lorsque l'artiste montre une œuvre après l'autre, la joie est palpable, non seulement dans les œuvres elles-mêmes, mais aussi dans l'atmosphère générale de l'expérience visuelle, qui dégage un sentiment de légèreté et d'exubérance. Le processus méditatif et répétitif rend les pièces trompeusement ludiques, trahissant presque le message sérieux qui se cache derrière leur conception. Je peux comprendre que certains spectateurs, qui n'ont pas l'habitude d'assigner leur propre signification à ce qu'ils voient devant eux, puissent avoir du mal avec ces pièces. À un moment donné, je me suis retrouvée à pousser Noura Ali-Ramahi à révéler si les cercles étaient censés représenter une constellation d'étoiles dans l'un, un soleil couchant s'enfonçant dans un horizon incliné dans le suivant, et même un dauphin dans un autre encore. Qu'essayait de nous dire ce parchemin de quatre mètres qui a pris des mois à fabriquer ? En bref, quelle était la narration ? Où était le texte mural pour chacune d'elles ?

"Je vous tromperais si je vous disais qu'il y en a une. C'est le but de ce travail particulier et c'est pourquoi il n'y a pas de texte mural. Ces deux dernières années, mon travail a refusé de s'inscrire dans un récit concis. Ce qui relie ces pièces entre elles, c'est qu'elles représentent la nature que je rencontre au cours de mes promenades, un acte de mouvement répétitif en soi, qu'il s'agisse du lever ou du coucher du soleil, de la forme du soleil, de la terre ou de la mer."

"Je n'ai pas pour mission de discréditer l'art narratif, car j'ai raconté des histoires à travers des travaux précédents, comme lorsque j'ai peint ma série sur les réfugiés. L'histoire était claire à raconter et à expliquer. De même, dans "Rhapsody", ma deuxième exposition, il y avait une sorte d'histoire expliquant pourquoi j'étais obligé de dessiner mes humains et mes poissons abstraits. Cependant, si je ne peux pas trouver d'explication à mon travail, je refuse d'en imposer une à partir de rien. Je préfère que l'art reste pur, libre de toute étiquette. Ce que je veux vraiment, c'est que les spectateurs fassent l'expérience des œuvres de cette exposition d'une manière qui éveille leur imagination et leur curiosité, et les incite à parvenir à leur propre interprétation de ce que l'œuvre signifie pour eux. Les matériaux que j'utilise envoient un message sur l'environnement, mais c'est au spectateur de tirer ses propres conclusions sur ce qu'il voit dans l'œuvre elle-même, ce qui, je l'espère, sera un exercice amusant et joyeux."

Après avoir tâté du dessin au crayon et au fusain ainsi que de la peinture sur soie pendant ses années de lycée à Dubaï, au début des années 1990, puis de la peinture sur argile à l'université à Beyrouth, ce n'est qu'en 2016 qu'Ali-Ramahi a décidé d'exposer ses œuvres pour la première fois. Diplômée en commerce, elle n'a pas suivi de formation artistique formelle et a d'abord abordé le sujet comme un hobby, en réalisant les cadeaux offerts par ses propres enfants lors de leurs fêtes d'anniversaire.

"Mai 2015 est le moment où les choses ont changé pour moi. J'ai assisté à une exposition collective de quelques amis artistes au TwoFour54 d'Abu Dhabi, où j'ai eu l'idée de réserver le lieu pour mon propre travail. J'ai fixé la date pour le mois de janvier de l'année suivante. En repensant à cette exposition aujourd'hui, je constate qu'elle a été une sorte d'affirmation, pour moi-même, que l'art était quelque chose que je voulais poursuivre sérieusement."

Face à ce délai de huit mois, elle a fait appel à sa famille pour l'aider. Son père et sa sœur sont tous deux poètes, tandis que sa mère et son oncle peignent. En tant que personne qui écrit de la poésie, Ali-Ramahi a réalisé à quel point la musique, en particulier le jazz, a, à de nombreuses reprises, joué en juxtaposition avec ses œuvres d'art et est "aussi importante que la respiration." Dans "Rhapsody", sa deuxième exposition en 2018, elle nommait chaque pièce d'après une chanson - une intitulée "Love is a Losing Game by Amy Winehouse" s'est vendue instantanément. Et maintenant, "Allow Me Not to Explain" comprendra un album manuscrit de ses propres poèmes, jamais partagés auparavant, inspirés par son interaction avec la nature lors de ces promenades matinales, que les visiteurs pourront lire. Il n'est pas prévu, pour l'instant, d'imprimer d'autres exemplaires.

"J'ai décidé que ma première exposition allait inclure ma mère, mon oncle et ma sœur. J'avais travaillé sur ma série "Displaced", consacrée aux réfugiés. Le recueil de poèmes autoédité de ma sœur Sarah, The Flower Girl (Atelier Poetica, 2009), a constitué une source d'inspiration essentielle pour l'œuvre. Finalement, 'A Picture in a Thousand Words' a vu le jour en 2016, grâce à l'interprétation collaborative des mots de Sarah que j'ai exprimée à travers mes peintures."

Ali-Ramahi est à la fois un artiste et un collectionneur. Sa maison, qui ressemble à une galerie, est parsemée d'œuvres d'artistes tels que Jason Seif, Sahmarani, Afra Al Dhaheri, Hashel Al Lamki et Will Martyr. Elle fait partie d'une génération d'Arabes libanais qui ont déménagé avec leur famille aux Émirats arabes unis en 1989, à la recherche d'un abri temporaire pour échapper à la guerre civile au Liban. Des décennies plus tard, les Émirats sont devenus le lieu de résidence de sa famille. Suivant les traces de son père, Ali-Ramahi a écrit de la poésie dès son plus jeune âge, et l'a utilisée pour canaliser ses pensées sur la guerre, les déplacements, les voyages et, plus récemment, ce qu'elle voit, ressent et entend lors de ses promenades quotidiennes, au lever du soleil, qu'elle documente sur son fil Instagram sous le titre "A Billion Steps Towards the Sun " (Un milliard de pas vers le soleil) - le titre d'un livre qu'elle envisage d'écrire, et où, incidemment, elle parvient également à vendre ses œuvres d'art à des adeptes dans des endroits comme le Portugal et le Royaume-Uni.

"Depuis que j'ai commencé à faire de longues promenades quotidiennes, je me suis rendu compte que j'écrivais davantage. Mes poèmes sont toujours spontanés. Je ne m'assois pas pour planifier un poème, mais un mot peut me venir, ou la première ligne d'un poème me vient à l'esprit, et c'est parti. Mon art et ma poésie partent de la même envie qui doit être traduite soit en mots de poésie, soit en une œuvre d'art. Cela ne veut pas dire que l'un informe l'autre, mais seulement qu'il s'agit de deux formes d'expression à travers lesquelles je canalise mes pensées et mes sentiments, sans résultat final spécifique.

"Je viens de terminer la lecture de Quiet de Susan Cain, dans lequel elle parle de flux, et j'ai été frappé de voir à quel point ce qu'elle décrit est exactement ce que je fais en ce qui concerne mon approche de mon travail. Je trouve que lorsque je marche, je coule, lorsque j'écris, je coule. Même les cercles répétitifs de ma nouvelle exposition sont tous liés au flux, où le résultat, le son ou l'apparence de mon travail, n'est pas l'objectif principal, mais le processus lui-même, par lequel je suis moi-même surpris par le résultat, est ce qui me passionne et m'excite."

Cette mère de quatre enfants a le sentiment d'avoir parcouru beaucoup de chemin depuis cette première exposition. Elle admet que la voie vers la réalisation de soi et l'acquisition de la confiance dans le travail qu'elle produit a été longue et sinueuse, sans trop se soucier de la façon dont le public peut juger son travail. Au lieu de cela, Ali-Ramahi a adopté une attitude du type "je fais cela et c'est ce que je vous montre". Cela dit, en tant que femme arabe vivant aux Émirats arabes unis et mariée à un Émirien, elle admet que, malgré la confiance qu'elle a acquise grâce au succès de ses œuvres, les choses sont loin d'être idéales.

"Il y a définitivement de l'autocensure. Il y a des choses que je pense faire mais dont je crains qu'elles ne soient pas culturellement acceptées. Elles seraient trop controversées. Parfois, il y a des choses que je veux incorporer dans mes peintures, que ce soit un mot ou une image, mais je trouve que je n'ai pas le courage de me lancer et de les appliquer. Je me rends compte cependant que certains artistes des Émirats arabes unis ont commencé à franchir le pas et réussissent dans ce qu'ils font, mais je ne me sens pas tout à fait prêt à faire ce saut, principalement parce que mes idées ne sont pas encore totalement développées, indépendamment de la sensibilité culturelle."

Il y a une certaine aisance et une rébellion rafraîchissante chez Ali-Ramahi, qui ne s'excuse plus d'expérimenter une multitude de médias et de styles. Elle n'a qu'un seul objectif en tête, celui de donner libre cours à sa créativité, en ayant confiance en sa capacité à l'emmener là où elle est censée être... qu'il s'agisse de collages à grande échelle faits de papier palette et de sacs en plastique, ou de jeter de la peinture sur des meubles, des toiles et, franchement, sur tout ce dont elle a envie.

"Actuellement, l'art dans le Golfe, et dans les Émirats arabes unis en particulier, est en plein essor. Il y a une soif de montrer l'art de la région et les artistes d'aujourd'hui bénéficient d'une abondance sans précédent de plateformes pour exposer leurs œuvres dans le monde arabe, alors qu'auparavant nous considérions l'art comme venant uniquement de l'Occident. Le monde de l'art est immense et exige beaucoup de patience, de travail et de réseau. Les artistes de la région ont tendance à se soutenir mutuellement en se rendant aux expositions et en soutenant les collaborations entre eux. Cela dit, il n'est pas facile de percer dans ce milieu et il faut beaucoup de persévérance, mais ce n'est pas impossible non plus.

"Quand il s'agit de mon travail, je ne veux pas me cantonner à un seul style. Je ne suis pas le seul à le faire. Je pense aux Emiratis Afra Al Dhaheri et Hashel Al Lamki comme deux exemples d'artistes qui s'essaient continuellement à différents supports et styles et qui y parviennent avec succès. Qui décide de ce qui est bien et de ce qui est mal ? Je refuse de m'empêcher d'essayer de nouvelles choses. Mon travail repose sur l'expérimentation et l'inattendu, et je suis heureux de faire les deux pour le reste de ma vie."