Le jour de ma visite, San Luis Obispo a établi un nouveau record de chaleur de 120 degrés à sa station de Cal Poly, mais malgré les températures brûlantes, les incendies de forêt qui font rage à des kilomètres de là et la pandémie du COVID, j'ai dû rompre avec mes habitudes. À la maison, j'avais terminé la traduction manuscrite de 20 Love and Erotic Poems (20 poèmes amoureuses et érotiques) et Ooh Baby Moan (Vas-y bébé, gémis) de Peter Harris, lauréat du National Book Award. Rendant hommage au poète chilien Pablo Neruda dans Twenty Love Poems and a Song of Despair (20 poèmes et un chant de désespoir), l'œuvre de Harris est à la fois plus personnelle et plus érotique, traversant les lignes de l'histoire et les idiomes afro-américains avec une franchise non apologétique et révélatrice. Traduire les expressions de mon collègue en espagnol et se débattre avec des moments d'utilisation de termes espagnols chiliens ou plus largement compris, tout en se souvenant de Neruda, ressemble à un marqueur culturel pour une vie passée en exil. Combien d'années faut-il pour traduire en espagnol une culture cachée ou dissimulée, comment transmettre le sens d'un carrefour, du circuit de Chitlin ou simplement d'un "Ooh baby moan" ? Avant le coup d'État militaire brutal qui a mis fin au gouvernement de Salvador Allende et a inauguré la dictature d'Augusto Pinochet, qui a duré 17 ans et qui a dispersé près d'un million d'entre nous de par le monde, la culture chilienne n'était pas aussi souple, expérimentée et nuancée qu'aujourd'hui en matière d'exil. Chilien-palestinien, Mahfud Massis (1916-1990), l'un de nos poètes les plus célèbres, menait déjà une vie marquée par l'exil au Chili, et a été contraint de créer un autre foyer et de s'exiler au Venezuela lorsque Pinochet est arrivé au pouvoir. Chante donc, mon âme Mahfud Massis Poème 20 de l'Élégie sous la terre 1955 Massis, fils de parents palestiniens et libanais né dans la ville d'Iquique, dans le désert au nord du Chili, avait beaucoup à nous apprendre sur l'exil et le temps. Ses premiers écrits témoignent d'une nostalgie et d'un sentiment de perte pour la langue et les nations de ses parents. En changeant son nom d'Antonia Macias pour la version arabe, il s'est identifié non seulement comme un poète Mahjar mais aussi comme un "poète noir". La Poesia Negra en Amérique latine fait référence à des courants de poésie qui évoquent les expériences de personnes d'origine africaine avec leur propre perspective et leur voix authentique. Son œuvre est souvent décrite comme une intifada littéraire. Les gens sont souvent surpris d'apprendre que le Chili possède la plus grande diaspora de Palestiniens dans le monde arabe, bien qu'elle soit beaucoup plus ancienne que la Nakba (les Palestiniens ont commencé à arriver dans les années 1870-Ed.). Nous commençons à peine à intégrer cette histoire et à influer sur l'identité que les Chiliens se forgent à l'intérieur et à l'extérieur des frontières nationales. Si, en tant que nation, nous avions accordé plus d'attention aux communautés marginalisées et immigrées qui nous entouraient, nous aurions peut-être été mieux préparés à ce que notre avenir en exil allait nous apporter. Quel que soit le nombre de générations, les expériences et l'ampleur de la construction de la nation que nous entreprenons, il y aura toujours ceux qui prétendent que nous venons d'ailleurs, ceux qui fondent leur identité uniquement sur la langue ou la race et qui ont du mal à comprendre que les exilés et les immigrés affrontent toujours avec prudence les identités nativistes. Il est ironique que l'occupation de la Palestine par l'Israël ait tant en commun avec l'expansion vers l'ouest des États-Unis, ainsi que le déplacement et le génocide des populations indigènes. Massis, un contemporain de Pablo Neruda, a peut-être été surpris d'apprendre que des chapitres sombres de la vie de Neruda allaient être examinés alors que les Chiliens tentaient de démanteler certains des monuments laissés par le régime de Pinochet. Lorsqu'il a été suggéré que notre aéroport national change son nom de Aeropuerto Internacional Arturo Merino Benitez (Merino était le chef de la marine et l'un des quatre membres de la junte militaire) pour celui de Pablo Neruda, des féministes et autres organisations se sont élevées contre cette proposition. Neruda lui-même en avait donné la raison. Dans ses 20 poèmes d'amour et son Chant du désespoir, le poème 15 commence par : "Me gustas cuando callas... J'aime quand tu es silencieux car c'est comme si tu étais absent." On a l'impression que Neruda fait référence à un incident dont il a parlé. Cet incident s'est produit lorsqu'il était ambassadeur à Ceylan en 1929, à l'âge de 25 ans, et décrit ce qui ne peut être interprété que comme le viol d'une jeune fille tamoule. L'incident n'a jamais fait l'objet d'un débat public. Pour certains, il semble peu probable que sa réputation et son image souffrent de quelque chose qui s'est passé il y a si longtemps. Ses actions dans la vie auraient pu empêcher l'incident d'attirer l'attention, car il était un porte-parole des pauvres, des populations indigènes et de l'environnement, des égalités sociales. Il ne sera pas facile d'oublier que l'anticolonialiste Neruda a peut-être été empoisonné par des agents de Pinochet ou que ses efforts opportuns en 1939 ont permis d'amener au Chili des milliers de réfugiés espagnols de la république effondrée à bord du SS Winnipeg, les sauvant ainsi de la mort et des camps de concentration. Il est parfois plus facile de s'accrocher au passé que de vivre dans le présent. En traversant l'État surpeuplé de Californie, des lieux autrefois isolés et tranquilles, flamboyent de flammes, de foules et de visiteurs démasqués. Peu de gens savent que la Californie compte le plus grand nombre d'Arabes américains, du Moyen-Orient et de l'Asie du Sud-est aux États-Unis ou que souvent, la route des Syriens, des Libanais et des Palestiniens vers les États-Unis passe par l'Amérique latine ou le Mexique. Il n'est pas facile de démanteler l'histoire ou de contrer les idées qui maintiennent certains comme des étrangers et d'autres sur des piédestaux. Le nombre d'apatrides et de personnes dépossédées dans le monde aujourd'hui s'élève à un chiffre stupéfiant de 65 millions, mais certaines personnes vont devoir se déplacer. L'artiste chilien américain Francisco Letelier est un contributeur de la RTM. Il crée un art qui explore la mémoire et l'identité culturelles et qui offre des possibilités d'échange et d'éducation. Connu pour ses mots et ses images, il a géré des projets dans toute l'Amérique, l'Europe, l'Inde et la Cisjordanie de Palestine. Letelier a reçu le prix LA Artcore pour ses contributions à la culture de la Californie du Sud et le prix Siquieros Muralist du SPARC (Le Centre Social Public des Ressources Artistiques). Son installation murale, "Todas las Manos", créée à l'American University de Washington D.C. en 2016, a été inaugurée par la présidente chilienne Michelle Bachelet. L'artiste a reçu une nomination aux Grammy pour son travail sur la sortie de World in Motion du musicien Jackson Browne. Les essais de Letelier ont été publiés dans le Washington Post, le LA Times et d'autres publications internationales et il a donné de nombreuses conférences, notamment à l'UCLA, à l'USC, à l'American University, à Vassar et au Salvador Allende Solidarity Museum de Santiago du Chili. Letelier est membre associé de l'Institute for Policy Studies, basé à Washington D.C., et membre de la section Vérité et Réconciliation du Santa Fe Art Institute, au Nouveau Mexique. Basé à Venise et à Joshua Tree, en Californie, l'artiste a réalisé à Los Angeles des peintures murales monumentales en carreaux de céramique, El Sol et La Luna, qui ornent la station de métro Westlake/MacArthur Park à Los Angeles. Ces œuvres perpétuent l'héritage de la tradition murale chilienne et servent de symbole à la diversité de Los Angeles. 
tandis que monte ta majesté blessée,
justifie ton éternité,
ma solitude d'homme abandonné parmi
la multitude.
Démantèlement et exil
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