Activista y patriota Anna La poesía de Gréki demuestra a todos que no sólo es posible, sino necesario, luchar contra la colonización en todas sus formas y por la dignidad de todos.
Argelia, Capital: ArgelPoemas de Anna Gréki, edición bilingüe
Traducción de Marine Cornuet, con introducción de Ammiel Alcalay
Pinsapo Press/Lost & Found 2024
ISBN 9781958675021
Jordan Elgrably
Al recibir un ARC de Argelia, Capital: Argelde Anna Gréki, me pregunté cuántos poetas argelinos habían pasado antes por mi mesa. Como muchos jóvenes escritores, empecé escribiendo poesía además de prosa, y recibí la inculcación universitaria habitual en Estados Unidos, desde Byron, Yeats y T.S. Eliot hasta Wallace Stevens y Emily Dickinson. Más tarde, mientras estudiaba en París, me familiaricé con la obra de Rimbaud, Cocteau y mis favoritos personales hasta el día de hoy, Rainer Maria Rilke y Federico García Lorca. Todavía no había poetas argelinos, aunque me llamó la atención la obra de Kateb Yacine y Assia Djebar (más sobre Kateb Yacine en breve). Más tarde aún, conocí a algunos de los escritores y poetas marroquíes, muchos de los cuales se presentan al lector occidental en traducción inglesa en el volumen de 2019 de Deborah Kapchan, Poetic Justice: An Anthology of Contemporary Moroccan Poetry. Todavía no hay poetas argelinos, aparte de una vaga familiaridad con el difunto Jean Sénac, que fue asesinado en Argel en 1973, una historia que dejaremos para otro día.
Argelia, Capital: Argel se publicó originalmente en francés en 1963, y todos los poemas del libro fueron escritos mientras Gréki se encontraba en una prisión francesa en Argelia, por apoyar la lucha de su país natal por la independencia. Descrita en el prefacio original del libro por Mostefa Lacheraf como una activista y una patriota, como miembro de la resistencia, Gréki estaba destinada a disgustar a sus ocupantes franceses. Pero quizás lo que hace su caso más fascinante es el hecho de que naciera en Batna, Argelia, como Colette Anna Grégoire, hija de una familia de colonos franceses. Sus padres eran profesores y, tras obtener el bachillerato en un liceo de Bône (Argelia), fue a estudiar a la Sorbona de París. A pesar de sus raíces francesas, Collette Anna Grégoire siempre se sintió argelina de nacimiento y de crianza.
En la actualidad, Anna Gréki suele describirse como una escritora y poeta argelina francófona, ignorando el origen de su familia de colonos. Se podría pensar en ella como una "insider-outsider", argelina de nacimiento, pero de ascendencia francesa. Le pregunté a su traductora, Marine Cornuet, si no sería justo calificar a Anna Gréki de pied-noir, a pesar de que luchó por la independencia de Argelia (a diferencia de su más famoso compatriota, Albert Camus).
"Para mí, el hecho de que Colette Grégoire procediera de una familia de colonos (en el sentido original, no en el de grandes terratenientes o industriales) fue uno de los primeros elementos que me llamó la atención y me magnetizó hacia su poesía... Y estoy completamente de acuerdo contigo, su posición particular como pied-noir que luchó por la independencia de Argelia le confiere un estatus a la vez relativamente protegido dentro del sistema y en transgresión del mismo. Para mí, la poesía de Gréki muestra a todos los que puedan encontrarse hoy en esta situación que no sólo es posible, sino necesario, luchar contra la colonización en todas sus formas y por la dignidad de todos".
Cornuet, que se convirtió en un verdadero estudioso de la obra y la vida de Gréki, explica: "Pude leer cartas y notas que Grégoire/Gréki escribió sobre su identidad, y ella rechazaba el término pied-noir para describirse a sí misma. Se llamaba a sí misma 'argelina de ascendencia francesa'. Y como el término pied-noir se utilizó principalmente a partir de 1954 (creo) para referirse a los colonos franceses de Argelia que se fueron a vivir a Francia durante y después de la revolución, y como Gréki, por el contrario, volvió a vivir a Argelia, no insistimos en utilizar este término".
A juzgar por sus poemas, Anna Gréki -que adoptó su seudónimo al combinar su apellido con el de su marido, Jean-Claude Melki- era una amante y una luchadora. Como escribe en "Con rabia en el corazón":
Ya no puedo amar sino con rabia en mi corazón
Es mi manera de tener un corazón de abundancia
Es mi forma de vencer al dolor
Es mi manera de hacer arder las cenizas
A través del puro corazón aplastado y la rabia
[...|
Ya no puedo amar sino con rabia en mi corazón
Con fuego en mi sangre, amor como combate
Soy tan despiadado como un cerebro nuevo
Que conoce la satisfacción por su certeza
[...]
Una granada desactivada la pesada noche rueda
Bajo sus adelfas rosas donde el mar fermenta
Con olor a alquitrán caliente en las olas
Pienso en los amigos que murieron antes de poder ser amados
En los que fueron juzgados antes de poder ser escuchados
Pienso en los amigos que fueron asesinados
Por el amor que supieron dar
La poesía de Gréki es hermosa en el original y en la sensible traducción de Cornuet. Se trata tanto de su amor por Argelia como de una oda a la resistencia a la colonización. En la introducción del libro, Ammiel Alcalay señala que su obra "nunca, que yo sepa, se ha situado en el contexto más amplio de la literatura carcelaria árabe". Sin embargo, los poemas de Argelia, Capital: Argel fueron todos escritos durante el encarcelamiento de Gréki, tras un interrogatorio bajo tortura".
Insta al lector a "comprender la radicalidad" de las "innovaciones formales de Gréki, a pesar de escribir en francés". Las décadas que siguieron a la independencia de Argelia, tan llenas de esperanza, ponen de manifiesto que la escritura y la forma en lo que generalmente denominamos Oriente Próximo -con sus propios archipiélagos de encarcelamiento y represión, desde los años de plomo en Marruecos hasta el Irak de Sadam, desde Arabia Saudí y el Golfo hasta la Palestina ocupada y Siria- se verían profundamente afectadas por los problemas fundamentales de representar las experiencias extremas sufridas por los individuos en tales situaciones y las repercusiones posteriores en una sociedad en su conjunto".
Tras sus estudios en la Sorbona, Gréki regresó a enseñar a Argelia en 1955. Militante y simpatizante del Partido Comunista Argelino, inspirada por su amigo Ahmed Inal (que sería asesinado por el ejército francés en 1956), en marzo de 1957 Gréki fue detenida e interrogada en plena Bataille d'Alger (Batalla de Argel) por paracaidistas franceses. Tras semanas de tortura, fue internada en la prisión de Berberousse, en Argel, donde escribió sus primeros poemas. Al año siguiente, Gréki fue expulsada de Argelia y encontró trabajo dando clases en Aviñón de 1959 a 1961. Se casó con Jean-Claude Melki en 1960 y se trasladó a Túnez, donde trabajó para el Frente de Liberación Nacional de Argelia, más conocido como FLN.
Compañero de viaje, Jean Sénac fue uno de los primeros defensores de la poesía de Gréki. En 1971, escribió que de 1945 a 1962, la poesía argelina en lengua francesa se presentaba "como un fresco de infortunio y experiencia tenaz". Sugirió que la poesía argelina y Anna Gréki "se apuntalaron contra las fosas comunes, tomando aliento y rostro a partir de 1954, pondría durante algunos años las palabras al servicio de la liberación del territorio". Durante este periodo, ella fue, como nuestra lucha, una insurrección del espíritu".
Gréki es considerada hoy por los literatos argelinos como una gran poeta mundial, pero rara vez se ha visto su nombre en el canon que incluye a las poetas más conocidas de su generación, como Sylvia Plath y Forugh Farrokhzad, y mucho menos a los grandes hombres del siglo XX, como Rilke y Lorca, no sólo porque fue menos prolífica y murió joven, sino porque estamos mucho menos acostumbrados a encontrar poetas argelinos o marroquíes o tunecinos en nuestras bibliotecas y librerías.
Sénac y Gréki no fueron los únicos poetas argelinos que escribieron en francés. Conocido en todo el mundo por su novela Nedjma (publicada por primera vez en Francia en 1956, en plena guerra de independencia de Argelia), Kateb Yacine era también poeta. Consideraba que el francés era la lengua del colonizador, pero también el "botín de guerra" de los argelinos.
"La francofonía es una máquina política neocolonial que sólo perpetúa nuestra alienación", declaró en 1966, "pero el uso de la lengua francesa no significa que uno sea el agente de una potencia extranjera, y yo escribo en francés para decirles a los franceses que no soy francesa". Yacine añadiría más tarde: "Una lengua pertenece a quien la viola, no a quien la aprecia".
Para Anna Gréki, al igual que para Sénac y Yacine, el francés era a la vez amigo y enemigo. Citando a Édouard Glissant en su introducción, Alcalay nos recuerda que "la traducción es un arma contra el imperialismo y la dominación que se produce entre las lenguas... Traducir, es encontrar la manera de devolver Anna Gréki a los argelinos cuya única lengua es el árabe. Se convierte en una manera de que cohabiten las dos lenguas, de demostrar que la lengua 'meta' no tiene por qué ser siempre la dominante".
Aunque no escribía en árabe, Anna Gréki era tan argelina como el "oued", río o arroyo, y la "gandoura", túnica, thawb o galabeya. A menudo incluía estos elementos en sus poemas. Al luchar contra el racismo inherente a sus raíces coloniales francesas, Grégoire/Gréki se inscribe en la tradición de todos los poetas que reniegan de sus propias identidades y geografías para abrazar la fraternidad más amplia del hombre.
