Informe del personal
Qatar es uno de los países más calurosos del mundo, con temperaturas estivales superiores a los 50 grados centígrados. Es el único país del mundo sin agua dulce natural y más del 90% de su superficie es salina, lo que lo hace inhóspito para todas las plantas, salvo las más halófilas. Y a pesar de todo, es el lugar donde se pueden encontrar algo menos de 400 especies de aves, algunas de las cuales están presentes durante todo el año, mientras que otras vuelan durante los meses más fríos del invierno o pasan por el país durante la migración de primavera y otoño.
Qatar tiene vínculos tradicionales con la cetrería, y es el hábitat natural de más de media docena de especies de halcones. Los halcones peregrinos y sacres se atrapan de forma convencional, se domestican, se preparan para el deporte tradicional y se venden en los mercados de halcones por precios que oscilan entre 30.000 y más de un millón de riyales qataríes (unos 250.000 euros).
También se han documentado avistamientos de especies de aves más raras que se desvían de su ruta de vuelo -probablemente debido al cambio climático, la sequía y el deshielo en el Ártico-, como la codorniz blanca (originaria del sur de Asia y Europa) y el grifo pardo (avistado en Qatar en 2021 y 2022). Las aves migratorias se reúnen en los manglares de la costa noreste, mientras que los dugongos y las tortugas carey patrullan campos de pastos marinos bajo el agua.
1. Roquero solitario (todas las fotos por cortesía de Hamad Al Khulaifi).
3. Búho real.
4. Come Abejas.
5. Gavilán euroasiático.
6. Alondra común.
7. Águila imperial oriental.
8. Nuca amarilla mayor, India.
9. Oriolus dorado.
10. Corracias Garrulus
11. Zorro Rojo.
12. Lagarto Agama.
Hamad Al Khulaifi es fotógrafo de fauna salvaje, investigador medioambiental, formador en cultura medioambiental y fundador de Environmental Lens, en la que un equipo de observadores de aves visita granjas y reservas y fotografía aves para registrar el nombre del ave, su forma, ubicación y hora de avistamiento en una base de datos del Ministerio qatarí o de otras organizaciones internacionales. Lleva años dedicado a documentar la fauna de Qatar, y en una ocasión pasó dos años en la naturaleza para documentar un búho real faraón. En sus redes sociales -Instagram y Twitter- acumula imágenes de aves de Turquía y el norte de la India, donde viven 1.200 especies de aves y donde pudo fotografiar 180 especies en un solo día.
El interés de Al Khulaifi por documentar la vida salvaje de Catar comenzó en 2017 con el objetivo de captar los movimientos de los animales con un estilo artístico único que permitiera que cada foto contara su propia historia. Las fotos de Khulaifi consiguen captar el peculiar entorno de Catar, que alberga chacales asiáticos, liebres del Cabo, víboras cornudas, lagartos de cola espinosa, erizos del desierto de largas patas, zorros rojos, gatos de arena, hienas rayadas, gacelas de arena árabes, jerbos de Wagner y el órix árabe.
Autor consumado y ganador de varios premios de fotografía y videografía, Al Khulaifi fue director de operaciones de QatarGas y actualmente es presidente de la Sociedad Qatarí de Fotografía. Su documental Pearl Bank (2017) puso de relieve el lugar de buceo Hair, donde se descubrieron por primera vez las famosas perlas naturales de gran tamaño del país. Su documental más reciente, Perlas en la arena (2022) es uno en el que empezó a trabajar justo después de que se anunciara que Qatar sería la sede de la Copa Mundial de la FIFA 2022. La película pone de relieve cómo los recursos de perlas y gas del país, que le aportaron una gran riqueza y propiciaron la construcción de rascacielos, sistemas de riego y redes de tráfico, han contribuido también a la rápida evolución de sus hábitats y el comportamiento de sus animales. Todo ello en una península reseca situada en uno de los mares más cálidos del mundo, en un pequeño estado desértico.
