Un relato de la colección Proyecto de graduación, recientemente publicada por Waziz House.
Hussein Fawzy
Traducido del árabe por Rana Asfour
Pronunció sus últimas palabras en el Hospital Veterinario de las Fuerzas Armadas: "Cambiar el mundo. Aunque los sensores de tensión son beneficiosos, por sí solos no bastan. Mi última voluntad y testamento, que la paz sea con vosotros". Con eso, exhaló su último suspiro. Enjugué dos lágrimas: Y que la paz, la misericordia y las bendiciones de Dios sean con usted. Le echaré mucho de menos, profesor Batawi. Parecía una escena de una película clásica, en la que se pronuncia un sentido sermón en forma de versículo coránico justo antes de que salgan los créditos, marcando el final de la película.
El zumbido del aire acondicionado del coche me partió el cerebro por la mitad. Enchufé el móvil al reproductor de música y las animadas melodías de Mahraganat ahogaron el zumbido siempre presente del aire acondicionado con un sonido vibrante.
El pato macho que estaba sentado a mi lado mientras conducía tenía una cabeza verde que brillaba a la luz del día, mientras que sus frágiles alas estaban bordeadas de jirones de plumas marrones. Dado su aspecto andrajoso, supuse que la temporada de apareamiento había llegado a su fin. Intenté entablar conversación desde detrás de mi máscara. "Hace un rato me dieron los resultados y los aprobé con nota", dije. "Aun así, no puedo dejar de pensar que habrán dejado pasar a todo el mundo, al darse cuenta de que no habíamos asimilado gran cosa durante el segundo trimestre. Nuestros exámenes eran básicamente trabajos de investigación, teniendo en cuenta las restricciones impuestas por el coronavirus y todo eso."
Giró la cabeza hacia mí, mostrando ahora un pico amarillo desnudo; al fin y al cabo, aún no habían diseñado máscaras que se ajustaran a los picos de los patos. Continué: "Pero también me siento desconcertado e inseguro sobre lo que hago en ingeniería. Pero, ¿cuál es la alternativa? Yasser Abdel Latif mencionó que el departamento de Artes se ha reducido a barbas y escobas. Reflexionando sobre sus palabras, la conversación me pareció bastante esclarecedora. Profesor Batawi, ¿me imagina profundizando, por ejemplo, en la lengua árabe y la jurisprudencia?".
"¿Por qué iba a perder cuatro años estudiando algo como filosofía cuando Wikipedia existe al alcance de mi mano? Me planteé estudiar política y economía y seguir doctorándome, pero no me apetecía. Me parece una cantidad enorme de trabajo sólo para que la gente pueda decir: 'Ahí viene el doctor, y ahí va el doctor', cuando pueden referirse a mí con la misma facilidad como la bashmuhandess."
Mientras conducíamos por la carretera, el olor a mierda subía e impregnaba el coche, intensificándose gradualmente hasta hacerse casi abrumador. Rápidamente subí las ventanillas del coche para mantener a raya el aroma. Tras asegurarme de que la carretera estaba despejada, me volví hacia mi acompañante y bromeé: "Espero que no haya metido la pata en mi coche, Sr. Batawi". En respuesta, graznó avergonzado. Me acerqué al cajón que tenía delante, saqué perfume de lavanda, lo rocié un par de veces y lo volví a colocar en su sitio. El espray no enmascaró el mal olor, sino que se mezcló con él, creando un aroma compuesto que llenó el aire.
Me volví para pedir disculpas a Batawi por mi broma insensible, asegurándole que comprendía que él no era la fuente del olor. Era, comprensiblemente, el persistente olor que persistía en la carretera, que se negaba a desaparecer a pesar de los continuos esfuerzos de renovación y las obras de construcción. Lo sabía porque...
... Había recorrido el conocido camino de Farsis, como había hecho innumerables veces antes, cuando me dirigía a Rinda, que vivía en Mansoura.
Conecté con ella a través del "Foreign Language Films Fan Club" de Facebook, donde compartí mis opiniones sobre las oleadas cinematográficas de Europa del Este. Los cinéfilos, especialmente Rinda, apreciaron mucho mis ideas.
Me envió una solicitud de mensaje en Facebook expresando su admiración por mi artículo sobre "La poética del cine: Sergei Parajanov como modelo". Nuestra conversación floreció durante bastante tiempo, y ella admiró con entusiasmo la profundidad de mi comprensión cultural, sobre todo teniendo en cuenta mi corta edad. Por aquel entonces, yo estaba en primero de bachillerato, mientras que ella cursaba primero de carrera en Bellas Artes, especializándose en diseño de interiores.
Nuestra amistad se profundizó cuando empezamos a bromear con más frecuencia. Compartimos gustos musicales e intercambiamos recomendaciones de libros, sobre todo de la serie Séptimo Arte, de donde copiaba y pegaba mis entradas sobre cine. Me invitó a visitarla en Mansoura para pasar juntos un día divertido. Le prometí que lo añadiría a mi lista de prioridades para las vacaciones de verano.
Una vez superados los exámenes, salí a verla en un Peugeot de siete plazas. Tras pagar los dos asientos, me acomodé junto al conductor. A medida que avanzábamos, el olor a fertilizante de las granjas cercanas llenaba el aire, mezclándose con el desagradable hedor a podrido de los canales, mientras que los puentes nuevos desprendían un ligero tufillo a madera carbonizada. Al cabo de una hora de camino, llegué a la nueva parada de autobús, posible gracias a los esfuerzos de la Autoridad de Ingeniería de las Fuerzas Armadas, sobre todo en la construcción del puente de Sandoub, que realmente nos había facilitado mucho la vida.
Me recibió en el aparcamiento con una cálida sonrisa y el pelo oscuro recogido en un moño. Me senté a su lado en el asiento trasero del taxi y me prometió llevarme a su lugar favorito de Mansoura. Cuando nos apeamos cerca de la Dirección de Seguridad, descubrí que su querido escondite era una cafetería, llamada Andrea, cuyo nombre aparecía en un panel de cristal sobre la entrada.
Llevaba una camiseta negra de manga corta con un triángulo y un signo de interrogación en su interior. Le hablé de las últimas películas que había visto y de los nuevos grupos que había descubierto, mientras ella me contaba sus gustos en moda. Pero pronto se agotaron los temas. Me distrajo el ruido de los camareros fuera y el rítmico tintineo de las fichas de dominó sobre los tablones de madera del interior. El ventilador del techo zumbaba perezosamente con el calor de la tarde como telón de fondo.
Al final rompió el silencio preguntando: "¿Por qué vives con tu tío?".
Poco después de nacer yo, mi madre abandonó a mi padre y se marchó a Marruecos. Se dice que se quitó la vida. Estaba atormentada por la envidia y vivía huyendo de toda responsabilidad y buscando un nuevo comienzo. A menudo me decían que el suyo era el desenlace inevitable de quienes desprecian la Ruqyah o invocación reparadora de la Sharia y desprecian el impacto de la mirada envidiosa, descuidando la importancia de rezar sobre el Profeta. Existen incluso ciento sesenta y siete libros dedicados a la importancia de estas invocaciones reparadoras, junto con otros muchos que profundizan en este tema.
Mi padre dejó su trabajo como policía y trabajó como presentador de programas en un canal deportivo. Fue entrenador de porteros en varios clubes y actualmente es entrenador del club Al-Dakhiliya. Ha tenido varios matrimonios, y mi relación con él nunca ha sido buena. Tras una discusión especialmente intensa con su última esposa, que ocurrió mientras yo vivía con él, me envió a vivir con mi tío.
Mi tío, gobernador de Sharqia, ha pasado por tres transiciones de gobierno, pero su puesto se ha mantenido estable. Cuando se afianzó en su puesto, él y su esposa se mudaron definitivamente a Zagazig, sobre todo porque ella desconfiaba cada vez más de sus largas estancias en la casa de reposo de la gobernación.
"La casa me parece literalmente un laberinto", le confesé a Rinda, que apoyaba la barbilla en el dorso de la mano, con la mirada fija en mí.
Se les negó el don de la paternidad. La mujer de mi tío me apreciaba profundamente cuando, a sus cincuenta y tantos años, abrazó la maternidad por primera vez. Mientras mi tío -el Turbo Gobernador, como le llamaban en el Al-Sharqiya Hoy estaba ocupado trabajando largas horas y días interminables, yo le daba paz. Su casa, un espacio acogedor y cálido, ocupaba toda una planta del edificio Gholmi, con dos apartamentos que se abrían el uno al otro.
Llevo conmigo el peso de aquella soledad extrema hasta el día de hoy. Mis intentos de forjar amistades en la escuela fueron en vano, ya que todo el mundo conocía mis antecedentes y mi conexión con el gobernador. Todos los profesores, psicólogos, trabajadores sociales, directores de escuela, coordinadores de edificio y el director de la autoridad educativa hicieron todo lo posible por protegerme de cualquier problema o del más mínimo rasguño que pudiera infligirme un compañero problemático.
"Menos mal que existe la Nouvelle Vague francesa. Sin ella, hace tiempo que habría perdido la esperanza y habría renunciado a vivir", le dije a Rinda.
Con delicadeza, tomó mis manos sudorosas entre las suyas. Me ofreció un cigarrillo Kent, el primero que fumaba en mi vida. Me enseñó a aspirar el humo profundamente en los pulmones durante unos segundos antes de exhalarlo, explicándome que soltarlo enseguida sería como tirar el dinero por el desagüe.
Sabía que su padre había construido una casa de dos plantas para su familia de tres miembros. La planta superior estaba destinada a ser el hogar donde ella se casaría, asegurando así que la única hija de su padre estuviera siempre cerca de él.
Como ya lo había mencionado en una conversación anterior en Facebook, ahora adoptó un enfoque más directo y preguntó: "¿Por qué no vienes al sótano? La casa está vacía".
Lo intentamos casi todo excepto la penetración total. Era mi primera vez. Un escalofrío recorrió mi cuerpo y un calor se propagó en mi interior. El apartamento estaba completamente desnudo, sin muebles. Las paredes estaban pintadas de amarillo y el suelo estaba adornado con baldosas de mosaico.
Salió del apartamento antes que yo para asegurarse de que nadie me viera salir. Después, me envió un mensaje de WhatsApp confirmando que no había moros en la costa. Me llevó a la parada de autobús y, mientras los conductores del minibús no se daban cuenta, se inclinó y me besó en la mejilla, susurrando: "Adiós, hagámoslo otra vez".
Los días siguientes me limité a llevar polos con cuello, con la esperanza de ocultar los delatores mordiscos rosas que me había dejado en el cuello.
Con el tiempo, nuestra conexión se profundizó más allá de nuestros intereses por las escuelas de cine y mis artículos "prestados". Me encontré frecuentando el Café Andrea dos o tres veces por semana, a menudo pasando horas allí. Gracias a su patrocinio, de vez en cuando tenía acceso al Club Griego. Durante el tiempo que pasamos juntos, también me introdujo en un pequeño círculo de su red social.
Destacaré a tres de las personas que conocí, empezando por Al-'Ars Al-Tikhin. Además de ser un tipo innegablemente corpulento, era un auténtico cabrón con un don único para cautivar a las fogosas y rebeldes tigresas que se sentían atraídas por el bajo de su habitación; Modi Dodi, el rapero que lucha contra una adicción a la pregabalina y que ha conseguido dos mil seguidores en SoundCloud con su tema revelación titulado "ekt2ab"; Y está el conocido Speedrunner, que batió récords al completar "Super Mario" en sólo cuatro minutos y cuarenta y un segundos, y "Dark Souls" en unos impresionantes veinte minutos y veinte segundos, títulos que siguen imbatidos a día de hoy. Ha representado con orgullo a Egipto en varias competiciones internacionales, desde los Emiratos hasta Japón, y organiza regularmente una retransmisión en directo en Twitch cada semana.
Durante esta ronda de presentaciones, conocí a otros siete: un animado grupo de personalidades envueltas en sus singulares apodos. Eché un vistazo rápido y me di cuenta de que todos iban vestidos de negro, con los ojos delineados con kohl y las uñas sucias y desaliñadas. Sus narices estaban adornadas con piercings y llevaban dos pendientes, cada uno adornado con brillantes formas de plástico. Sólo se saludaban con un "Hola, hermano". No pude distinguir bien sus caras, pues me costaba levantar la mirada del suelo.
Evitando el contacto visual, me presenté. "Hola chicos, soy Bahaa", tras lo cual una suave voz me preguntó: "Hola Bahaa, ¿cuál es tu apodo?", a lo que yo pregunté: "¿Neek qué?" Se echaron a reír y sentí cómo se me ruborizaba la cara por la insinuación sexual involuntaria en la que me había metido. Después de eso, me ignoraron por completo y pasaron a temas de los que no sabía nada.
Aunque me costaba relacionar los nombres con las caras, con el tiempo la gente empezó a reconocerme como el joven de Rinda. La mayoría ya había terminado sus estudios, mientras que unos pocos estaban en el último curso de la universidad.
Me sentía indispuesto, así que se inclinó hacia mí y me susurró: "¿Estás bien?". Le contesté: "No estoy acostumbrada a estar rodeada de tanta gente". Asintió con la cabeza y, tras evaluar mi situación, comentó: "Parece que tienes ansiedad. La próxima vez que nos veamos, recuérdamelo: tengo algo que puede ayudarte con eso".
El Xanax cambió mi situación. Aumentó mi autoestima e hizo que las interacciones sociales fueran mucho más fluidas. Acumulaba experiencias sociales bajo el influjo de un fármaco que embotó mis emociones, permitiéndome ver mi vida cotidiana como a través de un panel de cristal, fríamente distante.
Recuerdo un momento en que estaba cómodamente instalado en mi asiento, sintiéndome completamente a gusto y liberado, aunque llevaba una expresión ligeramente aburrida por los efectos de la droga. Me apartó de la multitud y salimos del café. Me dijo que la casa estaría vacía durante dos horas. Esta vez, el apartamento desprendía un inconfundible olor a naftalina, y en un rincón de una de sus cinco habitaciones había un colchón inflable tirado en el suelo.
Se soltó el pelo, que le caía en cascada hasta la mitad de la espalda y desprendía una fragancia lechosa que llenaba el aire. Me tumbé en el colchón y ella me cabalgó, recorriendo con su cuerpo mi manguera ligeramente flácida por el tranquilizante, hasta que por fin conseguí expulsar cuatro cubitos blancos con forma de Lego que se me pegaron al pubis. Me dolía despegarlos.
Se recompuso la ropa, se alisó el pelo y me dijo que tenía que irme rápidamente.
"A día de hoy, nada me pone más cachondo que el olor a naftalina, lo que a menudo me pone en situaciones bastante incómodas", le dije a Batawi mientras atravesábamos el puente nuevo.
Estaba a punto de compartir algunos ejemplos con él cuando de repente estalló con un graznido de patito: ¡Cuac!
Parecía como si el puente estuviera inacabado, cortado bruscamente por la mitad, transformado en un trampolín. Frené en seco y la inercia nos empujó hacia delante. El coche se detuvo a escasos centímetros del borde. Salí del coche y me quedé mirando al abismo: debajo había un desguace de camiones de transporte abarrotado. Di marcha atrás con cuidado hasta llegar a la primera curva. Cambié de marcha, salí del puente y seguí conduciendo por la lenta carretera, un poco temblorosa. A medida que avanzaba, el sol se ocultaba en el horizonte y la llamada a la oración del Magreb brillaba por su ausencia, marcando el final del día.
Me encontré con otra comunidad en Facebook además de la de Rinda. Sabía que la era de los cómics de rabia se había desvanecido, dando paso al auge de los memes.
Decidí unirme. Publiqué memes filosóficos en los hilos de filosofía y critiqué la música underground de la que estaba harto en la página "Tus gustos musicales son una mierda". Kevin Kunafa utilizó memes para abordar la intrigante cuestión: ¿Somos los humanos como la carne o como el pollo? Por su parte, Yan Yang compartió sus puntos de vista a través de un meme que transmitía su desdén por los suicidios y ponía de relieve su preocupación por el neoliberalismo, que fragmenta la atracción sexual en doscientas categorías.
Un día, por casualidad, me topé con una noticia sobre un joven que se había quitado la vida saltando al metro en la estación Sadat. Al hojear los obituarios que llenaban mis noticias, me di cuenta de que el joven en cuestión no era otro que Yan Yang. A pesar de mi escaso conocimiento de él, me sorprendió este giro inesperado: alguien que malgastaba su energía bailando junto a las tumbas de quienes habían acabado con su propia vida decide acabar con la suya de una forma que separa su cabeza de su cuerpo sobre los raíles.
El problema no acabó ahí, ya que el número de viajeros del metro con tendencias suicidas aumentó drásticamente. Se registraron al menos dos casos al día. Los vídeos, que pusieron al país patas arriba, se filtraron y compartieron en Live Leak. Esto llevó al Ministro de Solidaridad a emitir una declaración en la que afirmaba el derecho de la empresa de metro a presentar demandas judiciales contra las familias de los suicidas y a reclamar indemnizaciones por los trastornos causados en las líneas de tráfico y por el impacto en los intereses de los ciudadanos.
Algunos rebeldes entusiastas decidieron dar un palo al gobierno haciendo un llamamiento al suicidio colectivo en la estación Sadat, especificando el día y la hora. Sin embargo, la policía intervino y detuvo a los responsables del llamamiento, con lo que el intento quedó en suspenso. Así que la gente volvió a quitarse la vida por medios convencionales que no perturbaran la paz pública: ahorcándose o cortándose las arterias.
Mientras estábamos en el café, Rinda me confió: "Me siento muy culpable porque me envió una solicitud de amistad en Facebook y no la acepté".
Aquel día apareció entre nosotros una chica que parecía poco más que la sombra de una persona. Estaba increíblemente delgada, su pelo era frágil y quebradizo, y una prominente vena le sobresalía en la frente como si estuviera a punto de estallar. Puso a Rinda al corriente de los últimos acontecimientos de su crisis. Sus padres le habían dado la espalda tras un embarazo no deseado y, después de nacer el bebé, su novio se negó a reconocerlo. Así que había confiado su hijo a gente de confianza y ahora pasaba los días vagando entre cafés que se habían convertido en una especie de hogar improvisado.
Me indignó toda aquella sórdida historia. En un gesto dramático, dejé la cuenta sobre la mesa y salí sin decir palabra. Rinda me siguió y le dije que se quedara atrás. Paseé un rato junto al río hasta que me fallaron las piernas, y reordené el mapa de la ciudad en mi mente, acercando la calle Stadium a mí. Imaginé un callejón desierto con una cafetería sin clientes, regentada por un servidor de café de mi propia creación, ciego tanto de vista como de perspicacia. Allí me senté a fumar shisha y a llorar.
Me enfadé durante unos días, ignorando por completo sus mensajes y llamadas, hasta que me cansé de mi pequeña farsa. Me puse en contacto con ella y le escribí: "Me molestó que, cuando necesitaba apoyo psicológico, tu atención no se centrara en mí, sino en una puta de cocina". Ella calmó mi ego a través del ciberespacio, respondiendo: "Lo siento, no sabía que este tema fuera tan delicado, pero dijiste que no era tu amigo".
Fui a verla después de reconciliarnos, sobre todo porque había agotado mi reserva de Xanax. Los asientos estaban llenos de caras nuevas. Nos dimos la mano; sus dedos izquierdos se entrelazaron con los míos. Retiré la mano. Rastreé los hilos escalonados a lo largo de sus vaqueros bajo la mesa, hasta su rodilla expuesta. Introduje un dedo, luego un segundo y un tercero, hasta que todo mi puño atravesó la tela deshilachada agarrando la parte carnosa de su muslo. Ella se rió. Juguetonamente me acercó la lengua a la oreja y me susurró: "No te acostumbres a trastear con las coordenadas del mapa cada vez que te enfades. Han ocurrido muchos accidentes por lo que hiciste la última vez".
En aquel momento, me di cuenta de que aún sabía muy poco de Mansoura, aparte de un par de lugares, unas cuantas calles principales y las calles laterales vacías a las que ella me arrastraba para rápidas escapadas de tanteo y sexo en seco. En cuanto a Zagazig, mi única familiaridad residía en las rutas a mi escuela y la parada del autobús a Mansoura, donde me dirigiría para encontrarme con ella. Aparte de algunos detalles mundanos, mi comprensión del mundo se formó en gran parte por lo que ella compartió conmigo. El resto lo aprendí explorando 4chan y Reddit.
Supe por Rinda que la puta de la cocina, que tuvo un hijo fuera del matrimonio, también se quitó la vida.
Había compartido un post en Facebook preguntando por los métodos menos dolorosos para poner fin a la propia vida. Las sugerencias en los comentarios fueron muy variadas, y a nadie le importó ni trató de disuadirla de seguir adelante con su decisión. La noticia de su suicidio se hizo viral. Algunos percibieron su tragedia como forraje para nuevos memes y circularon chistes groseros del tipo: Necesito un polvo... que se joda el cadáver.
Le expliqué a Batawi, que me prestaba toda su atención, que en aquella época bastaba con un teléfono móvil con cámara y una conexión fiable a Internet para retransmitir en directo cómo uno se descolgaba de un cable del techo o cómo le brotaba sangre de las entrañas.
En los servidores de Discord surgieron competiciones centradas en un desafío en el que dos participantes se enfrentaban "consumiendo" cantidades ficticias de las drogas escénicas Lyroline y Percocet. El objetivo era ver quién "moría" primero mientras los espectadores hacían apuestas sobre el resultado del combate.
Otras actividades consistían en correr por carreteras recién construidas, estrellar el coche contra barricadas tras intentos fallidos de derrapar o saltar desde lo alto de puentes inacabados hasta el suelo.
No paraba de suministrarme Xanax. Me los daba sin esfuerzo y sin cobrar, procedentes de su extensa red de conexiones que parecían innumerables e imposibles de rastrear.
"Tu red de conocidos es amplia y está llena de marihuaneros", le dije.
"Ese término es repulsivo", dijo.
Cuando le pregunté por qué le afectaban ciertas palabras, me explicó que palabras como "penetración", "brote" y "húmedo" y los ruidos de masticar y tragar le daban grima.
Las clases del instituto empezaron de nuevo y nuestros encuentros se hicieron menos frecuentes. Entonces, de la nada, me envió un mensaje de texto sobre la incómoda tensión que se había colado en nuestra relación. "¿Qué tensión?" le contesté. Ella no respondió y pidió un mes de descanso para comprobar si el amor entre nosotros era auténtico.
Pasó un mes y le envié un mensaje, pero no respondió. Pasó una semana, luego dos, y seguía sin contestar. Me salté las clases y me dirigí al Café Andrea, con la esperanza de encontrarme con ella. Encontré al Gordo Follador sentado con una chica que llevaba medio velo.
"Arss, ¿has visto a Rinda?" Le pregunté.
"No, hermano, hace tiempo que no la veo. ¿Necesitas algo?", respondió.
"No pasa nada. Nada por lo que estresarse".
Me senté lejos de ellos, de cara a la puerta, esperándola. Pasaron horas hasta que me di por vencida. Pagué el café y la shisha antes de despedirme del local.
Descubrí por casualidad que la madre de Rahaf tenía una farmacia muy conocida. Me armé de valor y me acerqué a ella para contarle mi lucha contra la enfermedad y mi necesidad de Xanax. Incluso sin un contrato formal verbal o escrito, empezó a suministrarme el fármaco a cambio de mis explicaciones sobre las fórmulas químicas orgánicas que había aprendido en mis clases de química. Nos conocimos en el Kepler Café, el primer café suspendido al que se accedía subiendo las escaleras directamente desde la calle en Zagazig.
Durante todo ese tiempo, me impulsaba la corriente de aire, la multitud de gente, la marea y el reflujo de los horarios de las clases, las tareas de física, gramática y retórica, junto con los exámenes prácticos... todo, excepto mis propias piernas.
No pude superar el repentino abandono de Rinda sin ninguna explicación después de dos años enteros de invertir en nuestra relación. El fantasma es realmente el golpe más bajo. Entonces, un día, me senté a enviarle otro de mis patéticos mensajes de WhatsApp diarios, que iban desde "te echo de menos" hasta "¿puedo entender qué hice mal?", y descubrí que había destruido cualquier esperanza restante al bloquearme.
Debido a mi adicción a las drogas, mi tez se volvió fantasmagóricamente pálida. Mi piel perdió su característico brillo broncíneo y se me formaron ojeras moradas. Ni mi tío ni su mujer sospecharon nada, achacándolo todo al estrés de los estudios.
Mi abuso de drogas alcanzó su punto máximo después de que la esposa de mi tío viajara para la Umrahdejando a mi tío para pasar todos sus días en la casa de reposo de la gobernación. Me puse en directo en Instagram, tomando siete pastillas, una a una, con una bebida púrpura -una mezcla de codeína y jarabe para la tos prometazina mezclado con Schweppes con sabor a granada-.
Me desperté con unos violentos golpes en la puerta, que parecían formar parte de un sueño que no se había disipado del todo. Tenía la boca seca y me dolía despegar la lengua del paladar. La emisión seguía en antena y ya llevaba hora y media. Eché un vistazo superficial a uno de los comentarios que decía así: "Oigan todos, alguien debería vigilarlo".
El golpeteo se hizo más fuerte y tangible. Me acerqué a la puerta como si caminara sobre una cama de clavos. La abrí y me encontré cara a cara con un compañero de clase y su madre. Cerré los ojos brevemente y, cuando volví a abrirlos, me encontraba en la sala de urgencias del hospital Al-Tayseer. Me hicieron vomitar y me recetaron diuréticos para eliminar las toxinas. El médico vertió en mis oídos sus profundas ideas sobre la importancia de cultivar la pasión por la vida.
Estuve en cama una semana. Hidratándome y orinando. Miraba al techo, preguntándome cuándo acabaría el tormento. Al octavo día, la mujer de mi tío regresó y una oleada de energía volvió a recorrerme, asegurándose de que no percibiera nada raro. Reanudé mis clases y mis estudios.
Me sentí como si hubiera renacido después de mi patético intento de morir. Tiré todos mis medicamentos por el retrete. Al darme cuenta de la necesidad de superar esta situación, busqué en wikiHow métodos fiables y probados para amarme a mí misma y liberarme de las relaciones tóxicas. Como conclusión, cada mañana me ponía delante del espejo y me repetía: "¡Te quiero!" antes de besar mi reflejo. Más tarde, ese mismo día, fui al departamento de química y pedí a la secretaria que me cambiara de grupo, con la excusa de los horarios de clase conflictivos para no volver a encontrarme con Rahaf.
Mi ansiedad disminuyó y se volvió mucho más manejable, sobre todo después de dejar la cafeína y el tabaco. Me enfrenté a los efectos persistentes mediante diversos mecanismos de afrontamiento, siendo la escritura el más importante.
Después de terminar el bachillerato con una nota que superó las expectativas de todos, mi tío me regaló un Chevrolet Lanos de segunda mano, el mismo coche con el que ahora nos dirigimos a Farsis. Había intentado matricularme en la Escuela Técnica Militar, pero su mujer no estaba de acuerdo con la idea. Me quería cerca como única fuente de entretenimiento, así que llegaron a un compromiso: yo asistiría a la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Zagazig.
Pasó una legislatura. El comienzo de la segunda trajo consigo toques de queda, el cierre de mezquitas y un constante olor a etileno en el aire. Se descubrió que el culpable era un virus mortal con forma de corona que se transmitía por inhalación. Corrió el rumor de que la vacuna llevaba chips electrónicos relacionados con la quinta generación de redes celulares.
El líder de los coptos en la diáspora anunció que estábamos asistiendo al surgimiento de un ser monstruoso procedente del mar, con siete cabezas y diez cuernos. Líderes salafistas afirmaron que Gog y Magog estaban a punto de romper la presa, lo que llevó al ministro adjunto de Defensa a visitar el sector de la ruptura de la presa junto con el periodista "Sawt al-Ghalaba" para disipar los rumores. Hasta ahora, los satélites no han detectado ninguna prueba que apoye sus afirmaciones.
Trasladaron las clases a Internet y la mayoría de mis compañeros aprobaron la investigación.
Durante el bloqueo, me entretuve siguiendo las publicaciones de Cairo Confessions en Facebook y viendo vídeos motivacionales en YouTube centrados en los elementos clave del éxito y el desarrollo de la confianza en uno mismo. En una pausa de uno de los vídeos apareció un anuncio de la aplicación Randonatica. La idea era generar coordenadas aleatorias cercanas para motivar a los usuarios a salir y descubrir nuevos lugares en sus proximidades.
La idea me pareció intrigante, así que decidí descargarla. Tras introducir mis datos, localicé mi ubicación en el mapa y reconoció la aldea de Farsis como mi aventura personalizada.
Me puse una camiseta Timberland blanca holgada, unos pantalones cortos caqui y una máscara morada. Informé a la mujer de mi tío de que iba a dar un breve paseo para tomar el aire. Ella accedió a dejarme marchar, pero me recordó que llamara a mi tío si me encontraba en una situación delicada después de que entrara en vigor el toque de queda.
Me puse en camino junto a un pato macho que hablaba.
Batawi se tomó un momento para reflexionar sobre la idea del fin de las relaciones. Pensó: "¿Y si hubiera una forma de que todo el mundo percibiera cuándo está a punto de empezar un desacuerdo? Si así fuera, podrían salvarse muchas relaciones".
Y así fue como se me ocurrió la idea.
Durante mi quinto y último año en la Facultad de Ingeniería, a mi tío le explotó la cabeza sin previo aviso mientras estaba en una reunión con los responsables de varios centros y ciudades para discutir los progresos de la implantación de la nueva tarifa. Fragmentos de su cerebro se disiparon en caras y uniformes. Ese año no me presenté a los exámenes ni me inscribí en los proyectos de graduación. Me retiré a mi habitación. En el funeral, me reuní con mi padre y me derrumbé.
En mi sexto año, tras recomponer los restos de mi vida, la mujer de mi tío falleció plácidamente mientras dormía, lo que me llevó a retirarme a la soledad.
Tras siete largos años de desafíos, por fin llegué a la meta y me gradué con dos años de retraso con respecto a mis compañeros. Para mi proyecto de graduación, tomé prestada una idea de una historia poco conocida que encontré en Internet: una maqueta con una historia de amor a tres bandas protagonizada por tres robots.
La casa parecía demasiado espaciosa cuando estaba vacía, así que decidí poner en marcha mi primer proyecto en ella: neveras para guardar coños. Si un marido celoso sentía la necesidad de proteger a su mujer de la tentación mientras él estaba fuera, me confiaba su coño para que lo guardara. De ese modo, mantendría la santidad de su vagina y su virtud.
Era una idea sencilla que nunca antes se había llevado a la práctica, y tuvo éxito. Después de Masrawy publicó un amplio reportaje sobre mí, la demanda se disparó.
A medida que mi riqueza crecía, me inspiré en las letras de Jay-Z: La libertad financiera es mi única esperanza. A la mierda vivir rico y morir arruinado. Invertí mis excedentes en NFT y antigüedades.
Estaba navegando por OnlyFans cuando me encontré con su foto. Llevaba un corte de pelo, un piercing en la lengua y sus ojos parecían los de una lagartija, sin ningún rastro de blanco. Compré todos sus vídeos, me masturbé y me dormí. Se me apareció en sueños con el pelo negro y la lengua curada. La abracé y le acaricié suavemente la espalda.
El éxito del local y el creciente número de empleados me permitieron centrarme en mi sueño principal. Profundicé en mi exploración de los materiales inteligentes y avancé mucho en el estudio de las puertas lógicas y los lenguajes de programación. Durante viajes exploratorios, visité fábricas de sensores en diversos lugares del mundo. Una vez adquirida la experiencia necesaria, me asocié con un grupo de ingenieros médicos para avanzar en mi trabajo.
Probamos los prototipos con un grupo de voluntarios, pero tuvimos contratiempos. Volvimos a la mesa de dibujo, investigamos a fondo y perfeccionamos los principios científicos de nuestro invento hasta que resolvimos la mayoría de los problemas.
La fábrica sensorial de tensión se creó con financiación egipcia y del Golfo. El día de la inauguración, contraté a un DJ para que tocara "Los más bellos nombres de Dios" como bendición para nuestra empresa. Un enano entretuvo a los invitados en la entrada, rodeados de ramos de flores y tarjetas llenas de buenos deseos y bendiciones, todo ello sobre un suelo cubierto de serrín.
Proporcionamos un número limitado de muestras para experimentación en el mercado. Implantamos los sensores en los hombros de nuestros clientes, que permanecieron bajo atención especializada hasta que los sensores se conectaron con éxito a sus sistemas nerviosos y el cuerpo los aceptó. A medida que aumentaba la demanda, incrementamos el ritmo de distribución para asegurarnos de que llegaba a todo el mundo. Sin embargo, a medida que se acercaba la fecha de caducidad, la presión y la tensión crecientes volvieron a tensar las relaciones, lo que hizo que los clientes volvieran a acudir en masa a nosotros.
Los sensores de tensión me mantuvieron más que satisfecho. Realizaba sistemáticamente mis cinco oraciones diarias y contribuía con el zakat de mis ingresos. Para no atraer envidias, me orienté hacia la Sharia Ruqyah, que mi madre había desestimado, lo que la llevó al suicidio.
En 2030 me incluyeron en la lista de 30 menores de 30 años de Forbes Middle East. Estos esfuerzos culminaron con mi reconocimiento en el Foro Mundial de la Juventud celebrado en Sharm El Sheikh.
Subí al podio y compartí mi viaje mientras detrás de mí se proyectaban diapositivas e imágenes. A lo largo de mi presentación, hubo varias interrupciones por parte de Su Excelencia el Presidente, que se sentó delante, dialogando con el público que tenía detrás. El canal oficial recogió y subió a YouTube sus intervenciones, tituladas Best of Al-Rayyess.
Su Excelencia me puso una medalla al cuello y aproveché la oportunidad para pedirle permiso para invitar a la esposa del difunto profesor Batawi, que había sido mi inspiración para todo este proyecto, a que me acompañara en el escenario en esta significativa ocasión. Me concedió amablemente el permiso. Se puso en cuclillas para que estuvieran a la altura de sus ojos y le preguntó si necesitaba algo y si se sentía cómoda en su situación. La viuda se sintió abrumada por un torbellino de nuevas emociones y, en su momento de excitación, no pudo evitar hacer sus necesidades en el andén. Afortunadamente, la distancia ocultó tanto la visión como el olor del incidente, dejando al público felizmente ajeno a la transgresión mientras los aplausos resonaban por toda la sala.
Reanudé la marcha sobre arena áspera. La grava golpeaba los bajos del coche. Todo rastro de vida desapareció de la carretera, engullido por el vasto desierto que se había apoderado de las casas. Cuando llegué al pueblo de Farsis, me recibió un hombre con cabeza de carnero.
*El artículo está disponible en árabe en la página Bil Arabi de TMR, aquí.
