Mientras los refugiados sudaneses en Egipto navegan por el exilio, la cuestión del hogar sigue siendo compleja. Mientras algunos se aferran a la esperanza de regresar y planean un posible camino a seguir, otros optan por cerrar ese capítulo... por ahora. A través de las historias de músicos, cineastas y guardianes culturales, desvelamos cómo la diáspora sudanesa sigue apreciando y preservando su identidad y su patrimonio desde la distancia.
Ati Metwaly
"Dos años después del inicio de la crisis, casi 13 millones de personas -uno de cada tres sudaneses- se han visto desplazadas. Esto incluye 8,6 millones de personas desplazadas dentro de Sudán y 3,8 millones de refugiados y retornados", la Agencia de la ONU para las Migraciones señala. Desde el estallido de la guerra en Sudán en abril de 2023, Egipto ha acogido a 1,5 millones, el mayor número de refugiados sudaneses.
Sin embargo, las cifras no son más que un reflejo mudo de la dura realidad, y a menudo pasan por alto las historias humanas que hay detrás de ellas. La verdad que se esconde tras esas cifras habla de personas que, mientras viven en el exilio, están atrapadas entre vidas destrozadas, sueños rotos y -lo que es aún peor- sin un final claro de la guerra a la vista.
Llevo casi dos años explorando el vasto mundo de los sudaneses en El Cairo: cineastas, músicos, custodios del patrimonio e investigadores culturales, una comunidad de creativos que supera las 700 personas. A través de mi humilde viaje, llegué a comprender la abrumadora resistencia que caracteriza a la diáspora sudanesa, una fuerza que alimenta su existencia y les ayuda a respirar por Sudán en el exilio.
Algunos que establecieron sus nuevos hogares en El Cairo y Giza, pero también en Alejandría, Damietta y Asuán, relanzaron sus carreras, mientras que otros adoptaron nuevos rumbos. Mientras la guerra continúa, muchos refugiados sudaneses se encuentran ahora atrapados entre la memoria y la realidad, divididos entre el deseo de volver a casa y la necesidad de seguir adelante. Para algunos, el hogar sigue siendo un sueño que merece la pena esperar; para otros, es un capítulo que se han visto obligados a cerrar... por ahora.
El corazón está en casa
"Volveré a Sudán en cuanto acabe la guerra". Dafallah Al-Hajfundador del Centro y Museo de Música Tradicional de Sudán, en Jartum, me dice sin vacilar, mientras extiende una membrana de cuero sobre el armazón del tambor, en su nuevo taller de El Cairo. taller de El Cairo. A sus 50 años, la decisión de Al-Haj no sólo tiene que ver con su trabajo de décadas para documentar y salvaguardar los instrumentos y la música tradicionales sudaneses, sino también con su alma y su pertenencia.
Reconocido erudito y guardián del patrimonio cultural, Al-Haj lo perdió todo: su casa, sus campos y el centro, hogar de casi 200 instrumentos originales que había recogido de todo Sudán, y docenas más que él mismo fabricó. Todo quedó reducido a cenizas en las primeras semanas de guerra. Pero Al-Haj sigue inquebrantable. "La guerra no me vencerá. Trabajo con el patrimonio, ya sea en Jartum o en El Cairo. Puedo esperar meses y años, pero volveré a mi país y a la gente que me conoce", afirma, subrayando su fuerte conexión con la patria, el patrimonio, la familia y los amigos.
En El Cairo, Al-Haj se dedica a los instrumentos, a los seminarios sobre patrimonio y a la Camerata de Artes Folclóricas, una extensión de su banda de Sudán, ya establecida y que actúa por todo Egipto. Paralelamente, ya ha empezado a trabajar en la reconstrucción de las riquezas perdidas, para Sudán, un proyecto que puso en marcha hace ocho meses.
Pero Sudán sigue estando más cerca de él de lo que cabría imaginar. "Conozco a gente de Nuba, Darfur, la región del Nilo Azul, etc. Les pedí que empezaran a producir nuevos instrumentos. Están en zonas seguras, entre la naturaleza: les resulta más fácil conseguir los materiales". Revela que ya se han fabricado 15 nuevos instrumentos en Sudán. La iniciativa no sólo permite a Al-Haj iniciar el proceso de reconstrucción, sino que también proporciona un apoyo financiero muy necesario, aunque simbólico, a los artesanos locales. Al-Haj también está en contacto con su equipo que organiza actividades de alcance limitado, presentando el patrimonio sudanés a los habitantes de Atbara, Damazin, Port Sudan, "para que no pierdan el contacto con sus raíces".
Aunque Al-Haj cuenta los días para su regreso, reconoce que no todos pueden hacerlo, "ya que cada persona lleva su propia historia".
Preservar el conocimiento en el exilio
Como observa la directora del Museo de Historia Natural de Sudán, Sara Saeed: "La gente se vio obligada a marcharse, no fue nuestra elección". Saeed fue una de las primeras en dar la voz de alarma sobre la destrucción de los museos de Jartum. Apenas dos semanas después del estallido de la guerra, escribió un llamamiento publicado por el ICOM ARAB, una Alianza Regional del Consejo Internacional de Museos, en Twittersobre los museos atrapados en el fuego cruzado. Las fotos de las semanas siguientes muestran la destrucción del museo y la pérdida o el saqueo de sus tesoros biológicos.
Escenas del Museo de Historia Natural de Sudán tras su destrucción...
Aunque sueña con volver a casa, donde permanecen su marido y su numerosa familia, no tiene claro el futuro. "Ya no depende de mí. Tengo más de 30 años. Mis hijos van a la escuela en El Cairo, donde también enseño biología. ¿Qué puedo dar a mis hijos en Sudán?".
Señala las constantes escaladas entre las Fuerzas de Seguridad Rápida (RSF) y el ejército, los picos de violencia, los ataques a mujeres y niñas, entre otras muchas atrocidades. "No hay infraestructuras, falta una educación adecuada, la atención médica es deficiente, escasea el agua y no hay electricidad desde que robaron los 'valiosos' cables eléctricos. Jartum y Omdurman [ciudad al noroeste de la capital] siguen siendo inseguras".
Sudán aún tiene un largo camino que recorrer para tranquilizar a Sara Saeed antes de que regrese a casa. Por ahora, sólo mantiene la esperanza de reconstruir el museo. Mientras tanto, junto con su íntima amiga, otra académica, Rania Baleela, Directora Fundadora del Centro de Investigación de Organismos Tóxicos (afiliado a la Facultad de Ciencias de la Universidad de Jartum), Saeed busca formas de apoyar a Sudán desde fuera del país. Actualmente establecida en los EAU, Baleela espera el final de la guerra con sus hijos. Sin embargo, ambos están vinculados académicamente y siguen investigando, siendo coautores de varias obras, como: "El papel de los medios sociales en la concienciación sobre la salud pública en tiempos de guerra en Sudán: mordeduras de serpiente y picaduras de escorpión." A ello se une un activo grupo de Facebook que proporciona información en una lengua árabe accesible sobre esas especies y los métodos de protección.
El fin de un hogar cultural
Los museos de Sudán, antaño guardianes de la historia, la ciencia y la memoria, fueron reducidos a escombros y saqueados. La larga lista de riquezas perdidas incluye también la Casa del Patrimonioun centro cultural sin ánimo de lucro de Jartum.
El edificio, ahora completamente destruido, la Casa del Patrimonio, pieza clave en el paisaje sudanés, albergaba servicios destinados a documentar, salvaguardar y difundir el patrimonio cultural material e inmaterial, ofreciendo talleres de capacitación, actuaciones musicales y de tradiciones orales, entre otras prácticas culturales. Alberga una gran colección de manuscritos, fotos, revistas y libros que hablan de la riqueza cultural del país.
Para Ismail El-Fihail, que fundó la Casa del Patrimonio en 2016, la pérdida es algo más que física: es el borrado del trabajo de toda su vida. "Los ordenadores, los discos duros, décadas de documentación y equipos tecnológicos... todo ha desaparecido. El proyecto de digitalización es en gran parte inaccesible. También hemos perdido 150 cuadros de artistas sudaneses contemporáneos, valorados en más de 200.000 dólares", enumera.
"Tengo 74 años y llevo trabajando en este campo desde 1977. No creo que pueda empezar de cero. Ha sido el proyecto de mi vida. Me llevara donde me llevara la vida, siempre he regresado a Sudán, a 'mi' herencia. Pero ahora, todo ha desaparecido". El-Fihail menciona su rico currículum, que incluye un doctorado en Alemania y viajes por los países árabes.
La pérdida de la Casa del Patrimonio sigue siendo una herida profunda. Sin embargo, desde su llegada a El Cairo a mediados de mayo de 2023, El-Fihail continúa su labor a través de talleres y colaboraciones con la UNESCO, instituciones egipcias y programas centrados en la juventud. Su esperanza es construir una nueva generación consciente de su historia y patrimonio culturales.
Brecha generacional
Para muchos refugiados sudaneses, la cuestión del retorno viene dictada no sólo por la guerra o la pérdida de una vida construida en otro tiempo, sino también por las nuevas vidas que echan raíces en Egipto y otros países. Cada generación se enfrenta a diferentes oportunidades y experimenta la añoranza a su manera.
Los pensamientos sobre el hogar expresados por personas que trabajan en las industrias del cine y la música reflejan un amplio abanico de perspectivas.
Ibrahim Shaddad, figura destacada de la edad de oro del cine sudanés (décadas de 1960 a 1980) y cofundador del Cineclub Sudanés, llegó a Egipto poco después del estallido de la guerra. Ahora, a sus 80 años, su legado se celebra en festivales de cine árabes y egipcios, mientras él sigue intentando integrarse en la comunidad cinematográfica local. Aunque no es ajeno al exilio -ha vivido en Egipto y Canadá en el pasado-, Shaddad sigue añorando su hogar. Durante uno de mis encuentros con Shaddadinstó a los jóvenes cineastas a que consideraran la posibilidad de regresar a Sudán para no perder sus raíces, "vivir y respirar el país", como él decía.
Estas palabras resuenan en la trayectoria creativa del veterano actor sudanés Nazar Gomaaconocido por su papel protagonista en la película de Mohamed Kordofani Adiós Julia (2023), de Mohamed Kordofani, la primera película sudanesa proyectada en el Festival de Cannesganadora del Premio de la Libertad. En Egipto, Gomaa interviene en varias producciones locales, algunos proyectos sudaneses, y actualmente ultima el trabajo en la película León (también conocida como León negro), dirigida por Mohamed Diab. La película épica se inspira en la vida de Ali bin Muhammad Al-Farsi, personaje histórico que dirigió una revuelta de los zanj o esclavos contra el imperio abasí, interpretado por la estrella egipcia Mohamed Ramadan.
Aunque su carrera ha empezado a florecer en Egipto, Gomaa está dispuesto a regresar a Sudán en cuanto termine la guerra. "Me encanta mi país. No quiero alejarme de él. Por ahora el regreso es imposible debido a la destrucción total, pero esto también pasará", insiste en que volver a casa es sólo cuestión de tiempo.
Sin embargo, la actriz Eiman Yousifque coprotagonizó junto a Gomaa la película Adiós Julia no comparte su opinión. También la recordamos por las protestas revolucionarias de 2018 en Jartum en las que participó de todo corazón, esperanzada en un cambio en su país. Hoy, a sus 30 años y en El Cairo, parece pasar página de Sudán. La joven talento sigue explorando oportunidades de actuación y canto en Egipto, mientras mira a la región árabe.
Otros muchos artistas sudaneses de distintas generaciones -el actor Mahmoud Alsarraj, la actriz Islam Mubarak, entre otros- condicionan sus decisiones por una compleja mezcla de factores. Hay que seguir investigando para entender qué decisiones tomará la diáspora sudanesa, qué les impulsa o les disuade de volver a casa.
Director y productor Mohammed Altraifi parte de la base de que muchas personas mayores, incluso las que se enfrentan a dificultades económicas, se sienten emocionalmente atraídas por el retorno. Se refiere a la idea como nacida de los lazos sociales con la patria, no afectada por las condiciones inhabitables en algunas partes de Sudán. También señala a los que tienen entre 30 y 50 años y llegaron a Egipto con familias numerosas. "A veces sólo una persona de la familia encuentra trabajo. Esta enorme responsabilidad también está en la base de muchas decisiones".
En cuanto a su propia decisión, Altraifi expresa un agudo sentido del realismo. "Puedo calcularlo con gran precisión. Emocionalmente quiero volver a Sudán, pero razonablemente, no hay ganancia en hacerlo".
Hace una pausa, como si sopesara sus palabras, antes de añadir: "¡En realidad es imposible! He perdido la confianza. Pasé años construyendo mi empresa [Marbles Art Production], proyectos, sólo para perderlo todo en un abrir y cerrar de ojos. No hay garantías de que esto no vuelva a ocurrir. Puedo contribuir más trabajando desde fuera de Sudán". Enumera muchos proyectos (dirección, distribución, producción) que está llevando a cabo con socios egipcios, al tiempo que acoge a nacionales sudaneses. Piensa quedarse anclado en el país, aunque posiblemente se reúna con su familia en los EAU.
Azza fi Hawak
Los corazones sudaneses reunidos en el exilio, sus pensamientos, miedos y nostalgia pueden entenderse a través de "Azza fi Hawak", una famosa canción patriótica sudanesa interpretada a menudo en tiempos de agitación. Su letra es una expresión poética de amor, añoranza y profunda conexión tanto con una persona (Azza) como con la patria. La letra no sólo capta el amor romántico, sino que también encarna la belleza, la fuerza, el anhelo, la conexión y el patrimonio cultural de Sudán.
"Azza fi Hawak" forma parte del repertorio interpretado regularmente por Elsafi Mahdyen todo Egipto. Poco después de llegar a El Cairo, a finales de 2023, el renombrado músico sudanés director de orquesta y profesor de la Escuela Superior de Música y Arte Dramático de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Sudán, fundó Aswat Sudaneya (Voces sudanesas), una réplica de su conjunto de Jartum. En poco tiempo, reunió a docenas de vocalistas y 11 músicos de varias generaciones, ayudándoles a encontrar un sentido de pertenencia a través de la música.
"Todos nos preguntamos si deberíamos volver a casa. Es una pregunta difícil, y la respuesta depende de cada caso", comenta mientras ofrece la música como herramienta de unidad y sanación entre los sudaneses desplazados. En Egipto, Mahdy ha encontrado una sensación de consuelo, quizá un "hogar diferente".
"Es relativamente bueno vivir aquí; de alguna manera encontramos un reflejo de nuestra cultura", dice, mientras mantiene entreabiertas las puertas del retorno.
Mahdy, junto con otros muchos músicos, cineastas, actores y guardianes del patrimonio, llevan consigo el conocimiento, el arte y la memoria de un país que ahora lucha por recordarse a sí mismo. Para ellos, el hogar no es sólo un lugar; es memoria, identidad y añoranza. Aunque muchos de ellos puedan encontrar en Egipto un refugio temporal, o atisbos de pertenencia, seguirán apreciando lo que dejaron atrás. Navegando por un mundo que ya no se parece al que una vez conocieron, se expresan en la música, a través de películas, recuerdos y en la esperanza inquebrantable de reconstruir lo que se perdió.
Otros recursos
Leer
Colectivo de Libros Africanos
Punto de venta y distribución mundial de libros africanos, académicos, literarios e infantiles, de propiedad africana y registrado en el Reino Unido.
Cine sudanés: Pasado, presente y futuro
Trabajo en coautoría, Art and Design Review, 2021.
Espíritu de río
Leila Aboulela, Grove Press, 2023.
(Des)hacer resistencia: Autoritarismo y ataques a las artes en los 30 años de gobierno islamista en Sudán
Ruba El-Melik, Reem Abbas. Andariya Sudán, 2022.
Temporada de emigración al Norte
Tayeb Salih (descrito como "genio de la novela árabe moderna"), publicado por primera vez en 1966.
Escuche
Interpretación instrumental de "Azza fi Hawak", famosa canción patriótica que encierra una expresión poética de amor, añoranza y profunda conexión tanto con una persona (Azza) como con la patria.
El coro Sudanese Voices canta Falaq Al-Sabah (El amanecer)una canción emblemática del patrimonio musical sudanés, con letra del célebre poeta Khalil Farah. Llena de esperanza, la canción utiliza el simbólico amanecer para hablar de la renovación y la belleza de un nuevo comienzo.
El coro Sudanese Voices canta María, una canción clásica sudanesa, con poesía del poeta sudanés Salah Ahmed Ibrahim en 1962. El poema se inspiró en su admiración por una mujer griega llamada María. Obsérvese el solo de percusión (ritmos sudaneses) en mitad del tema.
Ver
Insan (Ser humano1994), dir. Ibrahim Shaddad
Human Being, uno de los iconos del cine sudanés, es un cortometraje narrativo sin diálogos sobre un aldeano del sur de Sudán que se siente alienado en una gran ciudad. La película se proyectó en todo el mundo.
Interesante de escuchar:
Ibrahim Shaddad responde a preguntas sobre dos de sus películas: Jagdpartie (Fiesta de caza) y Insan (El ser humano).
Latidos del Antonov (2014), dir. Hajooj Kuka
"Este documental es una historia de la gente del Nilo Azul y las montañas Nuba en Sudán. Ambientada durante la guerra civil, la película capta cómo la música sirve como medio vital de expresión cultural y resiliencia para las comunidades de las zonas de conflicto de Sudán.
Morirás a los veinte (2019), dir. Amjad Abu Alala
Basada en un relato corto del escritor sudanés Hammour Ziada, este coming-of-age se sitúa en una remota aldea sudanesa donde a un joven se le dice que morirá a los 20 años. Mezclando misticismo y rebelión silenciosa, la película explora el destino, la libertad y la búsqueda de la identidad en una sociedad atada por la tradición. Se trata de la primera película sudanesa que optó al premio a la mejor película internacional en la 93 edición de los Oscar (2020), pero no fue nominada.
Hablando de árboles (2019), dir. Suhaib Gasmelbari
Este documental sigue los esfuerzos del Sudanese Film Group (Ibrahim Shaddad, Manar Al Hilo, Suleiman Mohamed Ibrahim, y Altayeb Mahdi,) en su lucha por crear cine en Sudán. Es una historia de gran pasión en medio de los retos políticos del país. La película se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Berlíny cosechó numerosos premios internacionales.
Adiós Julia (2023), dir. Mohamed Kordofani
La película sigue a una familia del norte de Sudán con una mujer atormentada por la culpa tras encubrir un asesinato. Impregnada de escenas de protestas, es una historia que presenta las diferencias culturales, religiosas y sociales que desgarran el país. La película ganó el Premio de la Libertad en el Festival de Cannes de 2023, donde se estrenó, siendo la primera película sudanesa en competir en Cannes. La película se presentó a la 96ª edición de los Óscar (2023) como mejor largometraje internacional, pero no fue nominada.
Sudán, recuérdanos (2024), dir. Hind Meddeb
La película narra la rebeldía de jóvenes activistas sudaneses en Jartum durante la revolución de 2019, el derrocamiento del líder sudanés Omar Al-Bashir y la represión militar posterior. La película se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Venecia.
