العمل في الأخبار: تاريخ قصير لأول 30 عامًا من قناة الجزيرة

كيف تحول المنتج الأشهر في العالم العربي من "علبة ثقاب صاخبة" إلى مهيمنة/مضادة ذات دور مؤسسي.

 

ياسون أثناسياديس

 

أثينا: بدا الأمر وكأنه فكرة جيدة؛ أن أعمل في قناة الجزيرة أثناء الغزو الأمريكي للعراق.

في يناير 2003 كنا على بعد أسابيع فقط من حرب أمريكية أخرى لا تحظى بشعبية ولكنها ستشكل العصر. دخل الأمريكيون إلى العراق آخر مرة في العام 1991، كان ذلك أول نصر لهم منذ انهيار الاتحاد السوفيتي الذي أدى إلى نهاية التاريخ. كانت قناة سي إن إن هي الناقل الإعلامي لتلك الحرب، باستخدامها الأقمار الصناعية لأول مرة لتوفير تغطية حية للبراعة التكنولوجية للجيش الأمريكي. بالانتقال سريعًا إلى العام 2003، وعدت الجزيرة الآن بتقديم سرد مناهض للهيمنة في بث مباشر من منظور عربي.

أرسلت ردًا على إعلان منشور في صحيفة الغارديان، وبعد بضعة أسابيع، انتقلت إلى قطر لخوض تجربة التاريخ من الداخل.

على الصعيد العالمي، كان الملايين يتظاهرون ضد الغزو الوشيك للعراق فيما زعم البعض أنها أكبر احتجاجات مناهضة للحرب في التاريخ. لكن كل هذا فشل في وقف الغزو. مع علم إدارة الجزيرة بأن الأمر قد قُضي، سارعت الزمن للإنتهاء من إنشاء موقع إخباري يقدم سردية بديلة لقراء اللغة الإنجليزية أثناء الصراع.

بسبب الاندفاع لتجهيز كل شيء كان اختيار الموظفين متهورًا. بحلول الوقت الذي اجتمعنا فيه في غرفة أخبار الموقع (التي شاركناها مع موظفي قناة الجزيرة العربية)، لا بد أننا شكلنا مشهدًا غريبًا. كان الرئيس العام طيارًا حربيًا مقاتلًا قطريًا سابقًا. مديرة التحرير خريجة جامعة كامبريدج، من أم لبنانية وأب طيار أمريكي. نائبها عالم فيزياء لبناني من شمال ولاية نيويورك بلا خبرة في الصحافة. كنا نحن الصحفيون مزيجًا خياليًا من عرب الشتات، والمسلمين البريطانيين، وبعض الصحفيين الهنود ذوي الخبرة في الصحافة المطبوعة، وشخصًا يحمل جواز سفر أمريكي نشأ في قطر. وفي وقت لاحق انضمت أيضًا صحفية بريطانية اعتنقت الإسلام بعد لحظة تنوير واتتها بعد أن اختطفها طالبان. كان الكثير من وسائل الإعلام الدولية في الدوحة ينتظر بدء الحرب، وفي محاولة لنزع فتيل رواية وسائل الإعلام الغربية بواسطة قناة الجزيرة، كان مدير التحرير يجري عدة مقابلات كل يوم بينما كنا نعمل على إعداد المواد لبدء البث المباشر، حتى عندما كان المتسللون يوجهون هجمات ضد الموقع.

البدايات

كنا بالفعل جزءًا من تقليد الجزيرة المعارض الذي يعود إلى تأسيس القناة العام 1996. كانت السعودية قد أوقفت بث قناة بي بي سي العربية بواسطة قمرها الصناعي "أوربت" لعرضها سلسلة من المقابلات مع شخصيات معارضة سعودية. وفي وقت لاحق، سحبت هيئة الإذاعة البريطانية التمويل من خدمتها العربية (كانت تلك نهاية التاريخ، بعد كل شيء، ولم يعد الإعلام ضروريًا)، مخلفة وراءها مجموعة كبيرة من الصحفيين العرب المدربين يبحثون عن عمل. في ذلك الوقت اقترح الشيخ حمد بن ثامر، أحد أقارب أمير قطر صاحب العقلية العربية، أن تدعو قطر هؤلاء الصحفيين إلى الدوحة لإنشاء أول محطة إخبارية في العالم العربي تعمل على مدار 24 ساعة. في نفس العام تم بناء القاعدة الأمريكية السرية آنذاك في "العديد"، ما يمثل زاويتين من المثلث الذي سيحدد السياسة الخارجية القطرية على مدى العقود الثلاثة المقبلة: الثالث هو دعم الدوحة للجماعات الإسلامية السنية.

"كانت الجزيرة في بدايتها تفعل – بطريقة خرقاء – ما أراد الأمير: أن تكون صوتًا ثوريًا في العالم العربي"، قال سفير أمريكي متقاعد في قطر يتابع القناة عن كثب. مثل معظم الأشخاص الآخرين الذين تمت مقابلتهم من أجل هذه المقالة، طلب هذا الشخص عدم الكشف عن هويته كي يتحدث بلا قيود.

وقال موظف فلسطيني سابق: "بصفتنا جيلا معينا من المثقفين الراديكاليين على اليسار، كنا في حاجة ماسة إلى وسيلة إعلامية مثل الجزيرة، وعندما حدث ذلك، تجاهلنا بعض الاعتبارات الأساسية، مثل التمويل".

قال موظف أمريكي سابق في القناة: "كانت الجزيرة شجاعة جدًا أثناء الصراعات في أفغانستان ولبنان وفلسطين، وكان لديها قدرة لا تُصدق على الوصول إلى المقاتلين. ربما تبين أن الطريقة التي تم بها هذا الوصول مثلت مشكلة ما، لكنها استطاعت أن تأخذنا إلى أماكن لا يستطيع أي شخص آخر الوصول إليها".

في البداية، أهمل القطريون تعيين موظفي الإدارة جنبًا إلى جنب مع الصحفيين. ما تلا ذلك كان أشبه بحالة "المحتجزون الذين يديرون الملجأ"، على حد تعبير الدبلوماسي الأمريكي السابق. حتى بعد أن حولت هجمات 11/9 وغزو أفغانستان والعراق أجندة الأخبار بعيدًا عن تغطية فلسطين، فإن موظفي الجزيرة من اليساريين والإسلاميين والقوميين العرب "لم يشعروا كما لو أن الجزيرة قد تم اختراقها بعد"، على حد تعبير الصحفي الفلسطيني.

وقال: "أتذكر الغضب والانفعال والمشاعر القوية التي وحَّدت الأشخاص المشاركين في الجزيرة".

حضر الدبلوماسي الأمريكي السابق افتتاح القناة في العام 1998، وبعد الاستماع إلى سلسلة من الخطب التي تعهد فيها ببناء قناة حرة، أرسل برقية إلى وزارة الخارجية يتوقع فيها أنه: "لا توجد طريقة سيوفر بها هذا النظام وسائل إعلام حرة وغير خاضعة للرقابة".

وكفكرة جاءته لاحقًا، أضاف أنه: "إذا كنت مخطئًا، فسيكون هذا أكبر صداع لمن سيأتي بعدي".

صداع

ظهر الصداع. بعد خمسة عشر عامًا، هددت الولايات المتحدة أولًا مكاتب الجزيرة في كابول بأفغانستان ثم قصفتها في بغداد، قبل التقارب مع القناة الذي أدى إلى اعتدال أجندتها الإخبارية. وعلى طول الطريق، تم ترحيل صحفيي الجزيرة أو منعهم من قبل العديد من البلدان من تقديم تقاريرهم، وحكمت عليهم المحاكم الإسبانية والمصرية بالسجن لعدة سنوات، وقُتلوا في الحروب الأهلية، وأطلق عليهم الجيش الإسرائيلي النار، وقصفتهم الولايات المتحدة. مثل جوليان أسانج وويكيليكس، صنع المتنفذون من الجزيرة مثالًا لثني الآخرين عن تقديم سرديات محرجة.

كتب مدير التحرير السابق وضاح خنفر: "اختارت الجزيرة منذ البداية أن تكون "صوت من لا صوت لهم"، بنت القناة معقلًا قويًا لفصل غرفة أخبارها عن تأثير ردهات القصور".

إن تغطية الجزيرة الصريحة على مدار الساعة للصراع الإسرائيلي الفلسطيني (على سبيل المثال شيرين أبو عاقلة)، وتقاريرها عن فساد النظام والدولة، وبرامجها الحوارية المتفجرة التي تضع ممثلين من مختلف الأعراق والطوائف والأيديولوجيات ضد بعضهم البعض، حطمت جميع حدود العالم العربي. بعد عقود من التظاهر على مستوى المنطقة بأن إسرائيل كيان غير شرعي لا يستحق ممثلوه التغطية، سهلت القناة المتحدثين الإسرائيليين الدخول إلى غرف المعيشة في دمشق والخرطوم وصنعاء من خلال إجراء مقابلات معهم بانتظام. في زيارة إلى مرافق القناة المتواضعة آنذاك في الدوحة، تساءل الديكتاتور المصري الذي كان من المقرر أن يطيح به شعبه في عام 2011 بصوت عال عن "كل هذا الضجيج الصادر من علبة الثقاب هذه".

"لقد كانت ثورية وجذابة ومبهجة في كثير من الأحيان"، قال ناجي أديب، وهو رجل أعمال سوري متقاعد يرى أن القناة انحدرت. "لم نشاهد شيئًا مثل ذلك في العالم العربي: قول ما لا يمكن قوله ومناقشة ما لم يمكن - حتى الآن - مناقشته".

وقال الدبلوماسي الأمريكي السابق: "كنت أنا وزملائي نتساءل لماذا لم ينفجر العالم العربي بعد، بالنظر إلى أنه كان يحكم بشكل فظيع ، كانت هذه غرفة مليئة بالبارود ثم أشعل شخص ما عود ثقاب أخيرًا".

كان أمير قطر قد وصل إلى السلطة من خلال ثورة من نوع ما، رأته يحل محل والده المحافظ. تضمنت استراتيجيته للتحديث استضافة المعارضين والمثقفين والناشطين الإقليميين في ما يصل إلى ثمانين مؤتمرًا ترعاه الدولة سنويًا. "قد تعتقد أن الدوحة كانت موجودة فقط للمؤتمرات، مدينة في وسط الصحراء تستضيف عاصفة منها"، قال الصحفي الفلسطيني السابق. عادة ما تتم دعوة الضيوف إلى الدوحة من قبل المركز العربي للأبحاث ودراسات السياسة الخارجية، الذي يديره المفكر الفلسطيني والمستشار الملكي عزمي بشارة، تجادل الضيوف وتواصلوا وتضخمت أصواتهم من خلال برامج الجزيرة الحوارية.

قال يامن صبور، وهو كاتب ومحلل مقيم في كندا ومؤسس مشارك لموقع "أوان ميديا" الإخباري باللغة العربية: "أعطت الجزيرة المشاهد العربي هذا الوهم بمشاهدة الأخبار والبرامج الحوارية "المجانية"، ومع ذلك، فإن البرامج الحوارية والتعليقات كانت دائمًا محسوبة ومنتجة وفقًا لسياسات قطر، على سبيل المثال، تطبيع رؤية المسؤولين الإسرائيليين على الشاشة العربية تحت ستار إعطاء فرصة لسماع "الرأي والصوت الآخر"".

ومن المفارقات أن مذيع الأخبار جميل عازار، الذي أبدع شعار الجزيرة المميز وكان أحد مؤسسيها، غادر القناة في العام 2011، واشتكى من عدم وجود توازن في تغطية الحرب الأهلية السورية باعتبارها متحيزة للثوار أكثر من اللازم.

الخطوط الحمراء القطرية والنفوذ الأمريكي

قال الدبلوماسي الأمريكي السابق: "سرعان ما بدأنا بداية سيئة حقًا، بدأ السفراء الأمريكيون في جميع أنحاء المنطقة يتعرضون للهجوم من قبل وزارات الخارجية المضيفة، مطالبين الولايات المتحدة بفعل شيء حيال قناة الجزيرة".

بعد أن انسحب أحد أفراد العائلة المالكة الكويتية من مقابلة، ما تسبب في جدل على مستوى المنطقة، أمرت وزارة الخارجية الأمريكية رجلها في الدوحة بإخبار القطريين بإغلاق القناة.

وقال: "في جولتك الأخيرة، يمكنك أن تكون أكثر انتحارية قليلًا، لذلك فكرت لمدة يوم ثم أجبت أنني تلقيت للتو رسالة تأمرني بالذهاب لإخبار دولة حليفة بإغلاق الجزء الوحيد من وسائل الإعلام غير الخاضعة للرقابة في المنطقة. أنا متأكد من أن هذا لم يكن من حق السفير الأمريكي".

ولم ترد وزارة الخارجية.

إن تحدي الجزيرة للحكام الإقليميين وتسليط الضوء السلبي على السياسة الخارجية الأمريكية لم يتجاوز الخطوط الحمراء المحلية. لم يشمل ذلك الحديث عن القضايا الداخلية الحساسة بالنسبة إلى قطر، مثل علاقاتها غير المعترف بها مع إسرائيل واستضافتها لأكبر قاعدة عسكرية أمريكية في المنطقة. في الوقت نفسه، حافظت قطر على علاقاتها مع إيران، لكنها مولت أيضًا الجماعات الإسلامية السنية المتطرفة مثل تنظيم القاعدة في أفغانستان والشيشان. (أفاد اتحاد مكافحة تمويل الإرهاب أن مؤسسة خيرية قطرية حولت أموالًا إلى نشطاء القاعدة في الشيشان في العام 1999، وكذلك إلى "أنصار الدين" في شمال مالي). في العام 2010، استضافت الدوحة قيادات حماس وسفارة طالبان. وبدعم من أحد أكبر الاحتياطيات المالية في العالم، كانت الإمارة تقوم بتحقيق توازن غير عادي.

بعد وقت قصير من مغادرتي في مايو 2003، علمت أن فريقًا من السفارة الأمريكية كان على وشك إجراء تدقيق للمنظمة كلها. كانت العلاقات في أدنى مستوياتها على الإطلاق، في أعقاب القصف الأمريكي لمكتب قناة الجزيرة في بغداد (الذي أسفر عن مقتل المراسل طارق أيوب) واقتراح نائب وزير الدفاع بول وولفويتز بقصف مقر القناة في الدوحة أيضًا. تم رفض هذا الاقتراح على أساس أن القاعدة العسكرية الأمريكية كانت على بعد خمسة أميال فقط.

أخبرني شخص اطلع على التدقيق: "لم يُكشف عن أي شيء لفريق التدقيق"، وكان هناك "رد فعل عدائي شخصي من معظم الأشخاص الذين تم الحديث معهم".

لكن في غضون بضع سنوات، كشفت برقيات السفارة الأمريكية التي سربها موقع ويكيليكس عن تحول في العلاقة؛ وعد رئيس المحطة وضاح خنفر محاوريه الأمريكيين بإزالة مواد الموقع التي وجدوها مرفوضة، بينما كان قلقًا بشأن وثائق وكالة استخبارات الدفاع الأمريكية المتعلقة بتغطية القناة التي وصلت إلى القناة عن طريق الفاكس بلا رد على أي منها. في نهاية المطاف، أصبحت إدارته للقناة مثيرة للجدل لدرجة أنه تم وضع أحد أفراد العائلة المالكة القطرية بدلًا منه، على الرغم من أنه ادعى حتى النهاية أنه غادر بمحض إرادته، حتى لا يُنظر إليه كديكتاتور مثل الذين تنتقدهم الجزيرة بانتظام.

قال موظف سابق شهد الضغط الذي تعرض له من قبل الحكومة القطرية: "هذا رجل من جنين في الضفة الغربية، يعمل في مكان مثل الدوحة، قرب أكبر معسكر للجيش الأمريكي. كان هناك احتمال مرعب والرد بالطريقة التي فعلها كان شجاعًا للغاية".

قال أحمد شيخ، رئيس تحرير قناة الجزيرة السابق: "اعتدنا أن نعرض مشاهد مروعة للغاية للقتلى والجرحى، وضحايا المذابح المروعة. الآن توقف هذا".

قال الصحفي الفلسطيني عن النفوذ الأمريكي: "كان هناك تحول عندما غادر خنفر – الذي بذل قصارى جهده لإبعادهم – لقد تدخلت الحكومة القطرية بشكل مباشر أكثر لترويض الأمور".

أكد الدبلوماسي الأمريكي السابق: "بحلول العام 2005، كانت الجزيرة قد سيطرت على المواد التحريرية".

الخطوط التحريرية ووسائل التواصل الاجتماعي

ومع نضوجها، أنشأت القناة قسمًا للتخطيط وتحولت من التفاعل مع الأخبار إلى أن تكون استباقية أكثر. كما قدمت تغطية أكثر تعمقًا، ووضعت مبادئ توجيهية حول كيفية الإبلاغ، وتغلبت على حظرها في العديد من البلدان العربية من خلال دمجها في وسائل التواصل الاجتماعي ومقاطع الفيديو التي ينشئها المستخدمون في جمع الأخبار. وقد سمح ذلك بعرض مستمر للتغطية الإخبارية التي نقلتها وسائل الإعلام التي أنشأها المستخدمون في غياب المراسلين الأرضيين.

قال شيخ: "تحتاج وسائل الإعلام التقليدية إلى وسائل التواصل الاجتماعي للحصول على المعلومات، وتحتاج وسائل التواصل الاجتماعي إلى وسائل الإعلام التقليدية لتوسيع نطاق تغطيتها".

تم وصف الصدام الثقافي بين مراسلي الجزيرة والجيش الأمريكي خلال الغزو الأمريكي للعراق العام 2003 بحساسية من خلال الفيلم الوثائقي " غرفة التحكم" لجيهان نجيم. في العام 2006، تم إطلاق قناة الجزيرة الإنجليزية. كان الاختلاف في الخط التحريري عن شقيقتها العربية واضحًا منذ البداية وعكس ذلك الاختلاف استهداف القناة لجمهور منفصل. لكن غياب اللغة العاطفية وعدم التركيز التحريري على فلسطين والعراق وأفغانستان كان مخيبًا لآمال المتابعين الذين توقعوا أنهم سيشاهدون نسخة باللغة الإنجليزية من القناة العربية.

ربما كان الربيع العربي أعظم نقطة تحول في المحطة. مع الإطاحة بعدد من الطغاة الإقليميين المتكلسين، هللت قناة الجزيرة لسقوطهم، على الأقل أولئك الذين كانوا خارج الخليج.

تابعت التغطية الانتقائية الثوار والمتمردين في مصر وليبيا وسوريا بشكل إيجابي على مدار 24 ساعة، بينما ظل أعضاء مجلس التعاون الخليجي يقمعون الاحتجاجات السلمية في الغالب في اليمن وخاصة البحرين من دون أي تغطية من القناة. أثار فيلم وثائقي لقناة الجزيرة الإنجليزية من وجهة نظر المتظاهرين البحرينيين توترًا دبلوماسيًا بين البحرين وقطر، لكنه أزعج أيضًا جارة الدوحة العملاقة، السعودية، التي سعت الإمارة دائمًا إلى التحرر من ظلها.

قال صبور: "جاء الانقسام الكبير مع ما يسمى الربيع العربي، حيث سرعان ما كشفت القناة عن نفسها؛ مجرد ناطقة باسم الإخوان المسلمين وأجندتهم في المنطقة، بدلًا من أن تكون صوت الشعوب الحرة الصاعدة في الدول العربية".

قال الصحفي الأمريكي: "كان هناك تداخل بين المصالحة مع الأمريكيين واستخدام الجزيرة كسلاح أثناء الربيع العربي، عندما أصبحا على نفس الجانب من الصراع، حظيت الجزيرة بشعبية لدى المسؤولين الأمريكيين، حتى جون ماكين جاء لزيارة مقرها!".

ومع بدء عدد متزايد من كبار صحفيي الجزيرة في الشكوى من التغطية الاستفزازية للقناة في كثير من الأحيان، حثهم خنفر على الصبر.

قال المساهم الأمريكي السابق: "عندما كانت إدارة بوش تتهمهم بالعمل لصالح القاعدة، اعتقدت أنه اتهام مجنون، لكنني غيرت رأيي بمجرد أن رأيت النظام عن قرب. في سوريا، كان بعض مراسليهم من الإخوان المسلمين السوريين الذين كانوا في المنفى في باكستان وأفغانستان. في ليبيا، كان هناك تعاون وثيق بين جزء من شعبها والمقاتلين، كما حدث في سوريا مع جبهة النصرة. وفي الدوحة، تم دمج بعض المكاتب بشكل كامل كأطراف في النزاع، حيث كان للموظفين السوريين من إدلب أو ريف دمشق روابط عائلية وثيقة بالنزاع".

ومع تحول التغطية من التقارير الإيجابية للثوار إلى اكتساب خصائص العمليات المعلوماتية (تسليط الضوء على التقدم الطفيف الذي أحرزته جماعات المعارضة المسلحة، أو توقع الأحداث أو الإعلان عن سقوط المناطق قبل حدوثها بينما بالكاد يتم ذكر تقدم الجيش السوري)، بدأ الموظفون في الاستقالة.

كان أبرز المغادرين مدير مكتب بيروت، واثنين من المذيعين، واثنين من المراسلين. أحدهم كان علي هاشم، وهو صحفي تدرب في هيئة الإذاعة البريطانية واستقال في بداية الثورة السورية. وقد صدم من رفض المحطة بث لقطاته الحصرية لأسلحة ورجال مسلحين يدخلون سوريا من لبنان ويشتبكون مع الجيش السوري في وقت كان الصراع غير مسلح على الإطلاق. سربت مجموعة موالية للنظام السوري مراسلات هاشم الخاصة مع مذيعة زميلة تشكو من تعليمات الإدارة لها بالتوقف عن إغراق الجماعات المتمردة بأسئلة صعبة. ومن المفارقات أن تساؤلات أثيرت في وقت سابق بسبب سلبية الجزيرة الأولية تجاه الثورة السورية؛ لم تبلغ عن الاحتجاجات لأكثر من أسبوعين قبل أن يتزامن الانهيار الدبلوماسي المزعوم بين الرئيس السوري ووزير الخارجية القطري مع دعم صلب للثوار.

"أصبحت قناة الجزيرة العربية الآن تدور حول أردوغان وقطر مع عدم وجود قصة واحدة تتعلق بفلسطين في بعض الأحيان"، قال موظف سابق في القناة. "تغيرت الأولويات، وأصبح العدو الجديد بشار الأسد، وأردوغان البطل الجديد: أنا صحفي، لا يمكنني خلق هذه الروايات الكبرى عن الخصم وبطل الرواية، البطل وضد البطل".

"وهكذا أصبحت الجزيرة تدريجيًا مركزًا أيديولوجيًا بحتًا".

وفي الوقت نفسه، استفادت قطر من ثروتها الهائلة للتطور من دولة عربية صغيرة وغامضة إلى لاعب رئيسي على الساحة الإقليمية. كان التمويل القطري والعملاء القطريون نشطين في ليبيا وسوريا خلال ثوراتهما، حيث قدرت صحيفة فاينانشال تايمز عام 2014 أن التمويل القطري ومبيعات الأسلحة للجماعات المتمردة تبلغ ثلاثة مليارات دولار أمريكي. ومع تدفق أعداد متزايدة من كوادر الإخوان المسلمين إلى إسطنبول وتعمق العلاقة القطرية التركية مع افتتاح قاعدة عسكرية تركية في قطر، بدت تغطية الجزيرة الحزبية الشديدة مصممة خصيصا للسياسة الجديدة.

"نتوقع أن يستمر الاتجاه المؤيد لاستخدام قناة الجزيرة كأداة غير رسمية للسياسة الخارجية لحكومة قطر دون نقصان" ، كتب السفير الأمريكي جوزيف ليبارون في تقييم عام 2009 نشرته ويكيليكس. في العام 2020، صنفت الحكومة الأمريكية AJ+، ومنصة الجزيرة الوحيدة المتاحة في الولايات المتحدة، "وكيلًا لحكومة قطر"، في نفس اليوم الذي قامت فيه الإمارات والبحرين بتطبيع العلاقات مع إسرائيل.

كتب هيو مايلز في كتابه قناة الجزيرة: القصة الداخلية للقناة الإخبارية العربية التي تتحدى الغرب: "خلافًا للتصور الشعبي الغربي، فإن الأمير ليس غربيًا أو ديمقراطيًا، بل هو مصلح يسعى في الوقت نفسه إلى إدارة دولته بمبادئ إسلامية تتكيف مع الظروف الدولية الحالية، لقد دعم الثورات في شمال أفريقيا لأنه ينظر إلى الطغاة مثل بن علي والقذافي على أنهم غير إسلاميين، لأنه يريد تعزيز ظهور دول إسلامية حديثة أخرى مثل دولته، ولأنه يريد تعزيز موقعه كزعيم مسلم، وهو دور حاسم في الإسلام".

آفاق الجزيرة الجديدة

لقد انهارت المناورة القطرية، على الأقل بقدر ما أوضحها مايلز أعلاه، في أعقاب الربيع العربي، نظرًا لصعود الميول الاستبدادية والتدميرية. وصلت الجماعات الإسلامية المدعومة من الدوحة إلى السلطة في انتخابات ديمقراطية في تونس وليبيا ومصر، لكنها قُوبلت برد فعل شعبي عنيف فضلًا عن التقشف الاستبدادي في كل بلد كانت تلك الجماعات نشطة فيه. في الوقت نفسه، تنافست الخدمات الإخبارية التلفزيونية الفضائية المتنافسة التي تمولها الحكومات الأمريكية والبريطانية والصينية والفرنسية والإيرانية والروسية والتركية جنبًا إلى جنب مع قناة الجزيرة على المسرح نفسه باللغة العربية. أدت المنافسة المتزايدة وخيبة الأمل من قناة الجزيرة إلى تقليص جمهورها بعد أن كانت في القمة، وأصبحت أكثر أحادية الجانب أكثر فأكثر. وسواء كانت تركز على المجالس العسكرية الممولة من قطر في العراق التي تقاتل الميليشيات الشيعية، أو لا تقدم تقارير عن المحاولات القطرية لتأمين النفوذ في الاتحاد الأوروبي، أو تلغي بث الجزء الثاني من سلسلة من جزأين حول اللوبي الإسرائيلي، فقدت الجزيرة مصداقيتها. ربما كان هذا أمرًا لا مفر منه، بالنظر إلى أن أحد مطالب الحصار العربي الذي فرضته السعودية على قطر العام 2017 كان أن تقوم الأخيرة بنزع فتيل القناة.

كما لم تنجح منتجات الجزيرة المتعددة في التأثير على الجيل الثاني من مجتمعات الشتات العربي المثقفة بالإنترنت في أوروبا. "إنهم أكثر انخراطا في القضايا المتعلقة بحياتهم اليومية في البلد الذي يعيشون فيه مقارنة بالقضايا المعقدة للغاية سياسيا واجتماعيا واقتصاديا في الشرق الأوسط التي تعالجها قناة الجزيرة العربية"، قال إيهاب جلال، أستاذ الدراسات عبر الثقافات والإقليمية في جامعة كوبنهاغن.

مع ذلك احتفظت الجزيرة بهيمنتها الإعلامية الإقليمية، وتوسعت لتطلق قناة باللغة الإنجليزية يختارها جمهورها العالمي لاهتمامها الكبير بشؤون الجنوب العالمي، كما أطلقت العديد من القنوات الأخرى المخصصة للأفلام الوثائقية والرياضة والأطفال والأحداث الحية وغيرها. في العام 2020 حققت منصاتها الرقمية المختلفة رقمًا قياسيًا بلغ 1.4 مليار مشاهدة خلال فترة 90 يومًا.

قال جلال: "لقد تأثرت كثيرًا بقناة الجزيرة في منتصف التسعينيات، وأملت أنها ستستطيع إضفاء الطابع الديمقراطي على الدول العربية. كنت أؤمن وما زلت أؤمن بتأثير الجزيرة: شكلت القناة ثورة وغيرت الإعلام العربي".

"القناة احترافية إلى حد كبير من حيث الإنتاج والبرامج والموارد البشرية واستخدام اللغة والسرعة وغير ذلك الكثير"، قالت زينة الزعبي، أستاذة الصحافة المساعدة في جامعة البتراء الأردنية، التي تناولت أطروحة الدكتوراة الخاصة بها دور الجزيرة في الانتفاضة السورية. "مثل أي قناة إخبارية أخرى في العالم، بغض النظر عن مدى احترافيتها أو موضوعيتها... في بعض الأحيان تتبع رؤية الجزيرة على نطاق واسع خطًا سياسيًا معينًا ينظر إلى الممول، في مجالات سياسية محدودة، وخاصة عندما يتعلق الأمر بالمنطقة العربية".

ربما لم تكن الجزيرة موضوعية قط - مهما كان تعريفك للموضوعية - لكنها تظل ظاهرة إخبارية فريدة من نوعها، واحدة من أهم الظواهر في تاريخ التلفزيون، وقطعة قيمة من فسيفساء وسائل الإعلام العالمية.

يقول الصحفي الأمريكي: "على الرغم من أنها صارت فيما بعد ما يشبه قناة فوكس نيوز للعرب السنة، إلا أنها كانت بلا شك قوة سياسية ضخمة، القناة الفضائية التي وحدت العرب".

قدم الوقت الذي قضيته في الدوحة نظرة غير خاضعة للرقابة على ظاهرة إعلامية تطورت منذ سنواتها الأولى نحو الوصول إلى العالمية. في عالم سريع التغير، ما زلت ممتنًا لقناة الجزيرة، كنافذة على مناقشات العالم العربي وكبديل للروايات الغربية التي تزداد ضيقًا.